Art et littérature (encore plus...)

La Tempête

2012-01-23T22:09:00.000+01:00

J’ai évoqué dans la critique du Turquetto d’autres romans évoquant la peinture et Venise. Voici le premier d’entre eux celui de Juan Manuel de Prada, La Tempête.

Quelques mots de l’histoire pour commencer : Alejandro Ballesteros, maître-assistant espagnol en histoire de l’art, est un jeune homme introverti et victime d’un patron un peu sadique. Le voilà à Venise où il peut contempler (enfin !) La Tempête de Giorgione à laquelle il a consacré sa thèse et une grande partie de sa vie. Son arrivée dans Venise en hiver n’a pas lieu sous les meilleurs auspices : l’aqua alta abîme ses chaussures, la pension que lui a recommandée son patron est située dans un quartier sinistre et, à peine est-il installé dans sa chambre, qu’un crime est commis sous ses yeux. Le voilà, à son corps défendant, mêlé à une sombre histoire de vol d’œuvres d’art et de faux tableaux… Le conservateur du musée de l’Accademia ridiculise les fondements de sa thèse et, de plus, lui qui a fait une sorte de vœu de célibat, tombe éperdument amoureux de Chiara, la fille adoptive du maître, sorte de vestale préposée à la garde de Venise.
L’anecdote policière apparaît vite comme un prétexte, même si la solution finale crée un rebondissement inattendu.
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Meilleurs voeux: mon calendrier 2012

2011-12-31T00:30:00.000+01:00

Je vous souhaite à tous la plus belle qu'il vous soit possible d'imaginer...
Que le pessimisme ne nous envahisse pas!

Les nuages et autres textes / Paul Colinet : Les Belles Phrases

2011-12-27T12:42:00.000+01:00

Merci à Eric Allard qui met à notre disposition ces extraits d'un surréaliste belge un peu oublié, Paul Colinet. Je me souviens, jadis, d'avoir travaillé un texte de lui qui s'intitulait La valise et qui commençait ainsi: "La valise est une levrette de la famille des poules d'eau..."

Les nuages et autres textes / Paul Colinet : Les Belles Phrases:

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Carnets de lecture : A sauts et à gambades

2011-12-27T12:36:00.000+01:00

Pour la plupart, nous tenons note de nos lectures... Moi, c'est sur ce blog (je ferais d'ailleurs bien de sauvegarder mes billets d'une manière ou d'une autre... en epub peut-être?)

Voici un petit inventaire de carnets de lecture bien appétissants (si j'ose m'exprimer ainsi)

Carnets de lecture : A sauts et à gambades:

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Joyeux Noël à tous!

2011-12-24T15:59:00.002+01:00

Revenons aux fondamentaux!

Essai de livre numérique: "Le piano noir"

2011-12-21T22:30:00.000+01:00

Quand j'ai créé une page sur Google+, intitulée: "Art et littérature: communiquons!" (manque d'imagination ou suite dans les idées: à vous de voir...), un de mes abonnés m'a suggéré de mettre des livres sous format epub.

Comme je suis très respectueuse du droit d'auteur (qui ne m'a jamais rapporté grand-chose), je n'ai pas souhaité proposer des textes téléchargés plus ou moins légalement mais plutôt faire une tentative de mettre sous ce format un texte que j'ai écrit il y a quelques années pour un concours de nouvelles de la ci-devant Communauté française.

Pour pouvoir le mettre à votre disposition, j'ai récupéré un ancien site intitulé "Les chats ont de la veine: l'obscurité ne les empêche pas de lire...", une citation de Louis Scutenaire que j'adore.
Je vous laisse donc juge: vous pouvez lire ce texte dédié à ma grand-mère, le télécharger... J'espère seulement que, vous aussi, vous êtes respectueux du droit d'auteur...

Le Turquetto de Metin Arditi

2011-12-18T16:54:00.000+01:00

À Istanbul au XVIe siècle, le jeune Elie dessine les jeunes esclaves que son père, employé au marché des esclaves, transfère vers le harem. Elie est un dessinateur extraordinaire pour un enfant de 12 ans mais il ne se sent pas très dans cette vie, dans ce monde, dans cette ville : jeune juif, élevé au milieu des musulmans, il est attiré par les fresques splendides des monastères chrétiens. Mais tant la religion musulmane que l’hébraïque refusent ses portraits merveilleux.
Après la mort de son père, il s’enfuit sur un bateau vénitien et devient, sous une fausse identité, apprenti dans un des meilleurs ateliers de la République. Bientôt, devenu son propre maître, il connaît un succès rapide bien que lui-même vive dans la crainte d’être démasqué, ce qui signifierait sans aucun doute le bûcher. Sa réputation l’amène à être choisi pour peindre une Cène monumentale dans la nouvelle Scuola Sant’Antonio, où un arriviste fait de l’ombre aux bourgeois.
Cette œuvre extraordinairement belle causera pourtant la perte d’Elie…
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Le journal d'un lecteur: Les poids lourds, au sens propre, de la rentrée de...

2011-12-14T14:42:00.000+01:00

Le journal d'un lecteur: Les poids lourds, au sens propre, de la rentrée de...: La première chose qui me frappe, dans l'exploration en cours de la rentrée d'hiver (pour l'instant, je la hume, j'ouvre les livres et je ...

Instinct de survie de Jeffery Deaver

2011-12-11T17:38:00.001+01:00

Encore un envoi de Babelio que je remercie et à qui j’adresse des excuses pour le retard !

Instinct de survie

Jeffery Deaver

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L’inspecteur Brynn McKenzie est attachée à la police d’une petite ville du Wisconsin, ville sans histoire où la tâche principale des policiers est de verbaliser les chauffards. Elle est divorcée, remariée et mère d’un adolescent né de son premier mariage. Sa vie de famille semble aussi harmonieuse que peut l’être celle d’une femme qui se donne sans compter à son métier et n’a pas toujours l’autorité nécessaire pour maintenir son fils sur les rails, ce qui désole le beau-père qui n’ose pas intervenir : bref, une famille banale.
Un soir, un couple est agressé dans sa seconde résidence isolée ; le mari a le temps de former le numéro de la police et c’est Brynn qui est envoyée sur place. L’appel est annulé mais la jeune femme estime qu’après l’avoir dérangée, ces gens-là peuvent lui permettre d’utiliser leurs toilettes. C’est ainsi qu’elle tombe (presque au sens propre) sur les tueurs : Hart, un professionnel froid et déterminé, et Lewis, un loser maladroit. Après avoir perdu sa voiture, son téléphone et son arme, Brynn doit fuir pour sauver sa peau, accompagnée de Michelle, une jeune femme mondaine et peu aguerrie, une invitée qui a échappé par miracle au massacre.
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Une heure de silence de Michael Koryta

2011-11-06T16:45:00.000+01:00

Roman lu dans le cadre du jury « Seuil policier »

Une heure de silence

Michael Koryta

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Lincoln Perry, ancien policier devenu détective privé, est installé à Cleveland et tient l’agence tandis que son associé passe l’hiver en Floride. Quand Parker Harrison, un ancien condamné pour meurtre, en conditionnelle, fait appel à lui, il oppose une fin de non-recevoir à ses lettres. Mais quand l’homme débarque chez lui, il finit par l’accepter comme client. Il s’agit de retrouver la trace d’Alexandra Cantrell, propriétaire d’une propriété envoûtante, « La Crête aux murmures », qui a disparu douze ans plus tôt avec son mari. Perry commence son enquête, visite cet étrange endroit, prend contact avec l’avocat chargé de la gestion du bien car tout a été bien préparé par les propriétaires avant leur disparition. Il se rend rapidement compte qu’Harrison ne lui a pas tout dit : la Crête aux murmures avait été construite pour accueillir d’anciens détenus afin de les réhabiliter, Alexandra est la sœur d’un parrain de la mafia locale, Dominic Sanabria, et le corps de Joshua Cantrell, le mari d’Alexandra a été retrouvé quelques jours avant qu’Harrison ne prenne contact avec lui.
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Quelques photos récentes pour clôturer le mois

2011-10-31T20:49:00.000+01:00

Le fruit du jour

Nouvelles couleurs d'automne: je voulais faire des photos dans arboretum, une crevaison m'en empêche et, juste en face de chez moi, un petit parc en pleine ville:

Le Grand Faiseur de Jean-Pierre Gattégno

2011-10-30T21:44:00.000+01:00

Roman d'actualité: nous ne sommes pas le 30 avril mais six mois plus tôt: 2 moments liés!

J’avais lu ce roman que il y a quelques années c'est une légère déception à cette 2e lecture : peut-être parce que je me souvenais vaguement du thème…
Le narrateur du roman est Philippe-Christophe Marlaud, un détective assez minable installé à Paris. C’est un oncle, employé de l’état-civil qui lui a attribué ces 2 prénoms :

« Philippe par référence à Philip Marlowe, le détective privé imaginé par Raymond Chandler, et Christophe en l’honneur du dramaturge élisabéthain Christopher Marlowe qui fut certainement le plus important devancier de Shakespeare. Quand on découvrit que le détective privé était un désabusé impertinent et le dramaturge un homosexuel qui fréquentait les lieux mal famés de Londres, jouait volontiers du couteau, trempait dans de louches affaires d’espionnage et qu’il avait été assassiné au cours d’une rixe – bref que ni l’un ni l’autre ne correspondaient à ce profil d’honorabilité et de conformisme tant prisé par les Marlaud –, il était trop tard : je venais de recevoir mes deux prénoms sur les fonts baptismaux. » (p.9)

Vers une mi-avril caniculaire, Marlaud qui n’a plus vu de clients depuis un bout de temps reçoit la visite de Stanislas Josufus dont le père est maintenu en vie artificiellement à l’hôpital. Sa mission est de récupérer à n’importe quel prix un contrat stipulant qu’un certain Joachim Bélial héritera de tous les biens de Nathan à la mort de celui-ci. Stanislas prévoit la mort de son père le 30 avril, date cruciale pour sa famille.
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Natsuo Kirino, Intrusion

2011-10-23T21:16:00.000+02:00

Voici encore un roman reçu dans le cadre du jury « Policier » du Seuil.

Intrusion

Natsuo Kirino

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J’avoue ne pas être trop fan des romanciers japonais contemporains : mais pourquoi pas : voilà l’occasion d’une découverte !
Policier, vraiment ? je ne comprends pas très bien en quoi ce texte se rattache à ce genre, à moins qu’on ne considère la quête de l’héroïne : retrouver la mystérieuse O., maîtresse de l’écrivain sur lequel elle écrit un roman, comme une enquête policière !
En quelques mots, ce roman raconte la recherche que Tamaki, romancière japonaise, mène sur le roman Innocent de Mikio Midorikawa dont elle a fait le sujet de son propre roman. Les pistes sont diverses mais ne mènent souvent nulle part : une galerie de femmes victimes plus ou moins consentantes de la séduction d’un personnage finalement peu reluisant, peut-être pédophile si on en croit une jeune femme et certainement toujours d’un égoïsme monstrueux. Et tout cela est enrichi d’extraits du roman Innocent :

« J’en voulais tant à O. d’avoir cassé l’ambiance quand commençait à si bien fonctionner. Si Chiyoko restait tranquille, je pouvais continuer à fréquenter l’appartement d’O. Notre relation se serait stabilisée. Alors pourquoi essayait-elle ainsi de nous détruire ? Je n’y comprenais plus rien. L’important était de privilégier avant tout la paix de mon foyer et non pas de cesser d’aimer O. Au contraire, si je voulais approfondir mon amour envers O. et le faire durer longtemps, il me fallait être serein en famille. Mais pourquoi O. ne voulait-elle donc pas croire à cette vérité ? » (p.100)

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De la jouissance en littérature 50 leçons d'Edouard Launet

2011-10-12T20:16:00.001+02:00

Merci à Masse critique qui m’a permis de lire cet ouvrage.

De la jouissance en littérature : 50 leçons

Edouard Launet

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Edouard Launet nous livre ici une série de chroniques inédites à côté de celles publiées précédemment dans Libération dans une rubrique intitulée « On achève bien d’imprimer », ainsi que quelques autres.
De quoi s’agit-il vraiment ? Non pas d’un catalogue de la jouissance telle qu’elle est décrite dans les livres, par exemple, non, non.
Ce sont des réflexions variées (quoique...) portant sur divers événements savants (un colloque international sur le thème de « Formes et enjeux de l’hyperbate » ex. : « Johnny est malade, mais bien assuré, il est subclaquant, aux fans éplorés »), de petites questions qui nous concernent tous (« pourquoi voulons-nous faire croire que nous avons lu tel ou tel chef-d’œuvre alors qu’il n’en est rien? », « lire rend-il plus intelligent? », « Un roman placé près des caisses se vend mieux »), des questions assez habituelles quand on parle de questions techniques (l’incipit), des anecdotes amusantes sur les « querelles d’écrivains » ou l’usage des citations de Victor Hugo au Parlement…, des citations dont on ne sait si elles sont authentiques…
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Dans un train du soir

2011-09-06T21:18:00.001+02:00

Une fois n'est pas coutume, je vais vous raconter une petite anecdote...

Dans un train en début de soirée, une voiture de 1re classe presque vide, une jeune femme enceinte très visiblement s'assied en face de moi: on la devine épuisée.

L'accompagnateur (nom étrangement choisi) contrôle les billets et la jeune femme tend son abonnement de seconde.
- Vous avez votre attestation? Les femmes enceintes de plus de six mois peuvent s'installer en 1re seulement si elles ont une attestation officielle!
- Non, je suis montée dans la première voiture devant moi, je suis fatiguée, c'est la fin de la journée.
- Désolé, le règlement exige une attestation, je ne tiens pas à avoir des ennuis.
Je proteste: "mais enfin, Monsieur, vous voyez bien que Madame est enceinte."
Ma voisine: "Ce n'est pas de l’aérophagie, quand même"
- Je ne suis pas médecin, moi (il dira ensuite à deux reprises "gynécologue"), certains collègues ont eu des ennuis à cause de femmes qui portaient des coussins!"
L'intérêt de porter un cousin sous ses vêtements juste pour s'asseoir sur un siège de 1re classe dans un train à moitié vide m'échappe complètement!
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Nouvelles de la rentrée en Belgique

2011-09-03T21:23:00.003+02:00

Exceptionnellement sur ce blog plutôt que sur celui que je consacre à la littérature belge (et que j'ai laissé en léthargie depuis pas mal de temps), quelques nouvelles de la rentrée littéraire en Belgique; plus exactement, il ne s'agit pas des sorties littéraires de la rentrée mais plutôt de nouvelles du petit monde littéraire...

Tout d'abord, évènement rare par les temps qui courent, le lancement de la nouvelle collection "Plumes du coq" chez Weyrich:

"Née à l’initiative d’Olivier Weyrich (éditeur), d’Alain Bertrand et de Christian Libens (écrivains), la collection Plumes du Coq s’inscrit dans le cadre d’une réflexion sur l’identité wallonne – une identité forte, dynamique et ouverte sur le monde. La collection publiera essentiellement des romans selon trois critères: l’ancrage wallon, le goût des histoires et une exigence de qualité, mais néanmoins destinée au grand public. C’est cette exigence qui la distinguera des œuvres dites "régionalistes". "

A suivre donc avec attention et félicitations à l'éditeur et aux animateurs...

Le prochain roman d'André-Marcel Adamek aurait dû être publié dans cette collection. Malheureusement, la maladie contre laquelle l'écrivain luttait depuis de nombreuses années en a décidé autrement. Il est décédé le 31 août. On peut heureusement le retrouver encore dans ses livres...

Jean-Luc Outers, auteur de nombreux romans parmi lesquels, par exemple, La place du mort, L'ordre du jour, Le voyage de Luca..., quitte la Promotion des lettres qu'il a dirigée depuis 21 ans pour une retraite qui, gageons-le, nous donnera de nombreuses nouveaux textes.
On peut le retrouver dans l'interview qui'il a accordée à La Libre Belgique.
Laurent Moosen lui succède.

Le programme de la RTBF "Mille-feuilles" a vécu; désormais, Thierry Bellefroid présentera une émission hebdomadaire d'une demi-heure intitulée "Livrés à domicile" sur la deux. Il emmènera chaque fois toute son équipe et un écrivain chez un lecteur... Première émission le 12 septembre avec Eric-Emmanuel Schmitt.
Avis aux amateurs: on cherche des lecteurs...

Le monstre de Florence de Preston et Spezi

2011-08-28T21:39:00.000+02:00

Il y a quelques années, divers auteurs de romans policiers se sont emparés de crimes anciens et authentiques et ont tâché d’y apporter des solutions en s’appuyant sur des méthodes d’investigation contemporaines. Ainsi en a-t-il été de Patricia Cornwell avec Jack l’éventreur : affaire classée ou P.D. James avec Les meurtres de la Tamise.

Douglas Preston, co-auteur des aventures de l’agent Pendergast du FBI, s’intéresse ici, avec le journaliste italien Mario Spezi, à une série de meurtres qui ont été commis dans les environs de Florence pendant plus de dix ans. Différence toutefois : les auteurs du texte ont été mêlés de près ou de loin aux enquêtes et leurs investigations ont à ce point indisposé les autorités judiciaires que l’Italien a fait de la prison et l’Américain est devenu persona non grata en Toscane.
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Le retour des Indiens (2)

2011-08-21T19:30:00.001+02:00

Didier Decoin avait déjà choisi un Indien, laveur de vitres à New York, comme héros du roman John l’Enfer qui a obtenu le Goncourt en 1977.

Le voilà donc qui récidive avec Une Anglaise à bicyclette aux éditions stock.
Tout commence à Wounded Knee en 1890 : une petite fille de 3 ou 4 ans, Ehawee, échappe au massacre des Sioux Lakota, sauvée par une veuve de guerrier qui l’emporte comme un paquet à l’église de Pine Ridge. Une institutrice, Elaine, y soigne les rescapés qui ont pu rejoindre ce havre.

C’est elle qui confie l’enfant à Jayson Flannery un photographe britannique qui s’est trouvé sur le champ de bataille et a été chargé de photographier les guerriers morts.

« … rien ne doit ralentir Chumani, il faut qu’elle maintienne son avance sur l’essaim des éclats d’obus incandescents et des billes de plomb chauffées à blanc, elle se souvient du jour où elle a été prise en chasse par des abeilles dont elle avait bousculé la ruche, les insectes s’étaient aussitôt lancé à sa poursuite, ondulant derrière elle comme un torrent en crue, et Chumani, bien qu’elle ne fût plus alors qu’une fillette à peine plus âgée que celle qu’elle tente maintenant d’arracher à la fureur des soldats américains, avait compris qu’il n’était pas question de ruser, qu’elle n’échapperait au dard des abeilles qu’à condition de courir plus vite qu’elles, plus vite qu’elle n’avait jamais couru. Les fragments de métal qui la poursuivent aujourd’hui ne sont pas plus intelligents que des abeilles, mais ils sont beaucoup plus rapides, elle ne les voit pas voler au-dessus d’elle mais elle les entend ronfler ou siffler, le bruit dépend de la forme qu’ils ont prise lors de la fragmentation de l’obus, puis ils s’abattent dans la neige avec des grésillements rageurs, et là où ils tombent s’épanoussent de larges ombelles de vapeur grise. » (p.15)

Flannery doit remettre la fillette à un orphelinat new-yorkais mais il l’emmène avec lui en Angleterre après l’avoir rebaptisée Emily O’Carrick. Pour expliquer sa présence dans la grande maison vide qu’il occupe seul depuis la mort de sa femme Florence, le photographe raconte qu’un couple d’immigrés irlandais qui mourraient de faim aux États-Unis la lui a confiée pour qu’elle connaisse une vie meilleure. Et voilà la jeune Emily installée dans la chambre du bébé que Jayson et Florence n’ont jamais eu…

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Le retour des Indiens (avec ou sans les cow-boys)

2011-08-14T21:03:00.003+02:00

Juste retour des choses, les Amérindiens ont le vent en poupe dans la littérature ces temps-ci (et aussi dans le monde des casinos mais c’est une autre histoire) ; il y a les écrivains qui évoquent leur peuple comme Joseph Boyden ou Louise Erdrich, par exemple, et il y a les blancs qui parlent d’eux, comme c’était le cas de Tony Hillerman ou des deux auteurs et dont je viens de lire des romans : Craig Johnson et Little Bird, Didier Decoin et Une Anglaise à bicyclette.

Couverture sur le site des éditions Gallmeister

Ainsi, comme le blog Voyelle et consonne me le conseillait, j’ai lu Little Bird de Craig Johnson : un pur régal ! les grands espaces, la nature, la liberté… : le Wyoming.
Dans un patelin du Wyoming où tout se sait et où chacun épie son voisin, le narrateur, le shérif Walt Longmire, n’a guère affaire qu’à des plaintes pour troubles du voisinage ou des infractions de roulage. Son souci est plutôt de préparer sa succession puisqu’il a décidé de bientôt raccrocher son étoile et qu’il n’aimerait pas que Turk, le neveu de son prédécesseur, le remplace car son oncle – avec qui Walt joue régulièrement aux échecs dans sa maison de retraite – et lui sont d’accord sur un point : c’est un imbécile prétentieux.
Longmire campe au milieu des cartons dans une maison dont la mort de sa femme a interrompu l’aménagement et se laisse aller. C’est une situation qu’Henry Standing Bear, le meilleur ami de Walt, commence à trouver insupportable : trois (ou quatre : les deux hommes font des calculs différents) ans de deuil, ça suffit. Henry, un cheyenne qui a servi dans les forces spéciales au Vietnam, tient le bar « Red Pony », est un gourmet raffiné, un œnologue averti et un coureur de jupons patenté. Il a mis au point un plan en quatre points pour ramener son ami dans le monde des vivants : 1. remise en état des lieux, 2. remise en forme du shérif, 3. rencontre avec une femme, 4. spiritualité. Si le point 3 plaît bien à Longmire, les autres recueillent moins de suffrages.
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Et Nietzsche a pleuré d’Irvin Yalom

2011-08-09T21:31:00.000+02:00

Voilà un roman qui n’est pas précisément à lire sur la plage mais qui est vraiment passionnant.

Couverture du roman en Livre de poche

Le tournant du siècle et la naissance de la psychanalyse, mettant en scène Freud ou pas, semblent une réserve inépuisable de sujets de romans, souvent liés aussi au thème de la montée de l’antisémitisme en Autriche ou de l’émergence de l’Art nouveau. On se souviendra, par exemple du formidable Pilgrim de Timothy Findley, de la série de Frank Tallis dont le détective, Max Libermann, est un psychiatre ou encore de L’interprétation des meurtres de Rubenfeld.
Ce n’est ici pas d’enquête policière qu’il s’agit mais d’une autre quête : en 1886 à Venise, le docteur Breuer, un des fondateurs de la psychanalyse, est abordé par Lou Salomé qui voudrait le voir intervenir pour prendre en charge un patient hors du commun : Friedrich Nietzsche lui-même qui sombre dans une crise profonde.
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Armée furieuse ou Chasse sauvage: l'autre monde est parmi nous!

2011-07-18T21:49:00.000+02:00

Je me demande - et ce n’est pas d’aujourd’hui - si Fred Vargas est vraiment un auteur de romans policiers.
Bien sûr, je suis amateur du genre mais j’avoue que ce n’est pas nécessairement le déroulement de l’intrigue, la résolution du mystère qui m’incitent à lire les romans dont Adamsberg est le héros (le terme est-il bien adéquat?); ce n’est pas non plus la dénonciation d’une réalité socio-politique quelconque, que j’apprécie dans des romans comme ceux de Daeninckx par exemple, non, finalement, je ne m’acharne pas à trouver le fin mot de l’énigme, même si, bien sûr, celle-ci m’intéresse.
Ce qui me plaît chez Fred Vargas, je crois l’avoir déjà dit, c’est d’abord la réécriture de ces vieux mythes, de ces histoires que nos grands-mères nous racontaient et dont le souvenir nous faisait frissonner sous la couette: le grand méchant ou son avatar humanisé, le loup-garou, la peste, le vampire...
C’est aussi ses personnages et la famille qu’il compose: Adamsberg, commissaire aux méthodes pour le moins originales qui suit son instinct, un peu comme Maigret s’imprégnait de l’atmosphère et là non plus ce n’était pas la solution qui importait le plus...; ses proches, Lucio, son voisin espagnol, Zerk le fils qu’il vient de se découvrir, Veyrenc, son inspecteur de frère, Camille sa maîtresse si bafouée qu’elle semble avoir disparu avec leur fils.
Mais aussi ses collègues: la majestueuse Violette, Danglard... et les animaux qui ne manquent jamais de se joindre à l’équipe: le chat du commissariat et maintenant un pigeon.

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Deux romans de Michael Connelly pour essayer de comprendre la justice américaine

2011-07-09T21:29:00.001+02:00

L'auteur, photo sur son site officiel

Je suis restée bien longtemps muette sur ce blog : je lisais, je lisais, mais, un peu flemmarde, je n’écrivais pas…
Mais les rebondissements de l’affaire DSK m’incitent à écrire quelques mots sur les deux romans dont Mickey Haller est le héros (si l’on ose employer ce terme).
On connaît la justice américaine à travers des séries qui donnent le beau ( ???) rôle à l’accusation et on est assez stupéfait si l’on a déjà eu l’occasion d’être un peu initié à la justice belge ou française ; parfois, on est même indigné tant ce duel entre défense ou accusation peut paraître acharné : que devient la justice quand ce qui compte est avant tout l’ego de deux hommes ou plutôt de deux équipes ? Le juge d’instruction qui instruit chez nous à charge et à décharge nous paraît plus impartial. Est-ce le cas ? je n’en sais rien…

Bref, après cette digression, je reviens à Connelly qui dans La défense Lincoln, puis dans Le verdict du plomb nous place aux côtés de l’avocat de la défense, Michael Haller. Celui-ci est deux fois divorcé ; l’une de ses ex tient son secrétariat tandis que l’autre, procureur, élève leur fille qu’il aime mais dont, de son propre aveu, il s’occupe peu. Haller, fils d’un avocat célèbre mort quand il avait cinq ans, a voué un véritable culte à ce père qu’il ne connaît que par ses livres et a décidé de suivre sa voie. Mais sa carrière n’est guère glorieuse : ses finances toujours sur le fil, il n’a de bureau que sa Lincoln (ou plutôt ses Lincoln) ; s’il a pu avoir des illusions sur le droit et la justice, il n’en a plus depuis longtemps. Spécialiste des affaires assez minables de drogue, de prostitution, de violences banales, il s’est fait une règle de sortir ses clients d’affaires à tout prix car il connaît toutes les ficelles même les plus discutables. Sa pire crainte : devoir défendre un innocent !

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Claude Mazauric, Jean-Jacques Rousseau à 20 ans

2011-05-26T12:37:00.002+02:00

couverture sur le site des éditions Au diable Vauvert

Merci à Babelio qui m’a permis de recevoir ce livre dans le cadre de son opération « Masse critique ».

Jean-Jacques Rousseau à 20 ans : Un impétueux désir de liberté

Claude Mazauric

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En général, on est voltairien ou rousseauiste, rarement les deux ! Personnellement, j’avoue avoir toujours eu plus de sympathie pour le premier que pour le second, sans ignorer les paradoxes détestables de sa personnalité. Mais Rousseau m’est toujours apparu comme un insupportable donneur de leçons, du genre « faites ce que je dis, pas ce que je fais » : pourfendeur des spectacles mais compositeur d’opéras, il ose écrire « je hais les livres » qui sont son principal gagne-pain et compose des traités d’éducation alors qu’il dépose aux enfants trouvés sa propre progéniture…, ce que confirme d’ailleurs l’auteur du livre :

« Quand il rédigera "Émile ou de l'éducation", Rousseau dira pis que pendre de l'initiation précoce à la lecture, source à ses yeux de perversion dans l'apprentissage pratique de la vie, mais lui-même en a considérablement profité: à 10-15 ans, ce petit Genevois, issu du monde de l'activité "mécanique", possédait une culture livresque digne de celle d'un prince et il apprit vite à s'en servir pour s'imposer, sinon dans le monde de la haute aristocratie, du moins auprès de celles et ceux qu'il approchait et qui trouvaient ce jeune homme venu de nulle part bien intéressant et cultivé. » (p.19)

J’ai donc choisi ce livre pour deux raisons : le concept d’un auteur à vingt ans me paraissait intéressant et j’espérais avoir l’occasion de réviser mes préjugés dans la lecture.
Je n’ai pas été déçue même si je ne suis pas devenue pour autant une rousseauiste acharnée !
Sous-titré « un impétueux désir de liberté », ce court volume publié Au Diable Vauvert se propose de narrer les premières années de la vie de Rousseau avant d’en faire le portrait à vingt ans et de montrer l’impact de ces premières années sur la pensée du philosophe.

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Du sang sur la soie d’Anne Perry

2011-05-22T19:34:00.001+02:00

C’est le deuxième roman qui m’emmène sur la Corne d’Or en quelques mois : après Istanbul au XVIe siècle dans le roman de Mathias Enard, c’est la Constantinople médiévale que dépeint ce roman d’Anne Perry qui a délaissé provisoirement l’Angleterre victorienne.

Nous sommes dans la deuxième moitié du XIIIe siècle et les byzantins se sont progressivement réinstallés dans leur ville dévastée par la 4e croisade et pillée par les « Latins » mais l’économie de l’empire est loin d’être prospère et Arabes et Mongols menacent les frontières.

Image via Wikipedia

C’est dans ce contexte que Bessarion Comnène a été assassiné ; lui qui fomentait un complot contre l’empereur Michel Paléologue jugé trop accommodant avec le Pape. C’est qu’en effet les Latins se préparent à une nouvelle Croisade en Palestine et que, si Byzance ne se soumet pas aux exigences théologiques de la Papauté, elle sera à nouveau ravagée. Pour cet assassinat, deux hommes ont payé et si l’un a été exécuté, l’autre, Justinien Lascaris, a vu sa peine commuée en un exil au monastère du Sinaï. C’est pour comprendre ce qui s’est passé et réhabiliter son frère qu’Anna Lascaris, sa sœur jumelle, médecin renommé à Nicée, arrive dans la capitale sous l’apparence d’un eunuque qui, seul, peut accéder aux femmes et aux hommes. Elle y rencontre assez rapidement les principaux protagonistes du drame : Zoé Chrysaphès qui mène une vengeance implacable, sa fille Hélène, veuve de Bessarion et à laquelle une haine réciproque la lie, Constantin l’évêque eunuque qui se montre intransigeant sur la religion, et enfin l’empereur Michel. Elle y fait aussi connaissance avec Giuliano Dandolo, émissaire de la Sérénissime, mais aussi descendant du doge qui a ravagé la ville et fils d’une byzantine, Enrico Palombara, le médecin juif Shachar… Tous ont le sentiment de vivre les derniers instants d’une civilisation magnifique et qu’ils aiment chacun à sa façon et pour des motifs divers.

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Un peu d’Angleterre victorienne

2011-05-15T18:18:00.001+02:00

Au programme d’hier, Possession, le film de Neil Labute inspiré du roman d’A. S. Byatt : une romancière rare dont les romans recréent un climat disparu…

La Possession
Bande annonce vost publié par CineMovies.fr - Les sorties ciné en vidéo

Le roman met en scène des chercheurs universitaires qui étudient un poète anglais du XIXe siècle, Randolph Henry Ash, et qui, mettant à profit la découverte – et le vol – d’une lettre inconnue reconstituent un pan inconnu de la vie du poète.
C’est un roman terriblement anglais par son côté très « préraphaélite » et par sa peinture au vitriol (mais réaliste) des milieux universitaires, comme la pratique aussi Lodge. L’hypocrisie de l’époque victorienne est démontée : ne voilà-t-il pas un homme réputé n’avoir jamais trompé sa femme – avec laquelle il entretenait des relations apparemment platoniques – dont on met à jour une liaison secrète avec une femme dont la meilleure amie ( ?) se suicide... mais c’est aussi un roman exigeant dont la lecture est considérablement ralentie par l’insertion de poèmes attribués à ce fameux Ash (poèmes que je n’ai pas lus in extenso, je l’avoue mais c’est un droit imprescriptible du lecteur).

Woman in Yellow de Dante Gabriel Rossetti (Tate Gallery)

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Le diable danse à Bleeding Heart Square

2011-05-10T20:32:00.000+02:00

La couverture sur le site des éditions du Cherche-midi

Bleeding Heart Square est une place londonienne ; la légende veut qu’elle tire son nom d’une belle dame qui y vivait et qui fut retrouvée le cœur arraché le lendemain d’un bal dont elle était partie au bras d’un mystérieux inconnu… le diable dit la légende.
Au milieu des années 30, l’endroit est plutôt sinistre et misérable : un pub, un immeuble de rapport où vivent des gens sans beaucoup de revenus, une étude d’avocats, une vieille chapelle et une bibliothèque où sont affichées des offres d’emploi et où se regroupent les chômeurs du quartier.
Bleeding Heart Square est aussi le lieu d’un mystère contemporain : qu’est devenue la propriétaire de cette maison, Philippe Penhow, dont des extraits du journal intime ponctuent le roman ? Pour l’inspecteur Narton et pour Roderick Wentwood, fiancé à la nièce de la disparue, aucun doute : elle a été assassinée par Serridge, devenu propriétaire des lieux ! Sa recherche amène Roderick Wentwood à s’installer sur place pour essayer d’en savoir plus.
C’est dans cette maison aussi que Lydia Langstone va trouver refuge après avoir fui son domicile. Jeune femme élégante de la bonne société qui a toujours eu l’habitude d’être servie, elle se retrouve chez un père, un ivrogne décati, qu’elle ne connait pas et est obligée de se trouver un travail, elle qui ne sait rien faire. La voilà aux prises avec les appétits à peine dissimulés de deux occupants de l’immeuble et poursuivie par Marcus, son mari désireux de la ramener à la maison et de lui faire oublier les brutalités qui l’ont décidée à tout plaquer. L’instant était mal choisi : Marcus, membre du parti fasciste, est le principal appui de Rex Fisher, le leader qui va bientôt épouser la demi-sœur de Lydia. Inutile de dire que ce sont des hommes qui sont prêts à écarter ceux qui se mettent en travers de leur route à n’importe quel prix.
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Les neuf dragons de Michael Connelly

2011-05-04T12:59:00.001+02:00

photo de M. Connelly sur le site Babelio

Merci aux éditions du Seuil et à Babelio pour ce roman reçu dans le cadre du jury policier.

Neuf dragons

Michael Connelly

Critiques et infos sur Babelio.com

J’ai découvert M. Connelly avec Echo Park, puis j’ai lu Le poète et Los Angeles River ; j’aime assez ces romans – surtout Le poète – finalement classiques et qui se contentent d’être ce qu’on attend d’eux : de bons divertissements sans intention moralisatrice ou autre (quoique j’aime aussi que le polar soit une façon de jeter un regard social, économique, politique sur le monde qui nous entoure), mais écrits avec soin et jouant sur les ressorts de la narration. C’est donc avec plaisir que je me suis lancée dans la lecture des dernières (provisoirement j’espère) aventures d’Harry Bosch (si vous n’êtes pas familier avec l’univers de ce détective, il faut savoir que ses nom et prénom sont un hommage au peintre Hieronymus Bosch et que, ma foi, l’univers où le métier de Bosch le plonge est parfois voisin de celui du peintre).

À l’arrivée, j’ai l’impression d’avoir lu une version noire et tragique des Bijoux de la Castafiore d’Hergé. Je m’explique : dans cette bande dessinée bien connue des amateurs, Tintin et ses amis sont installés au château de Moulinsart et tout se détraque : le capitaine Haddock fait une chute dans l’escalier monumental et se retrouve la cheville plâtrée (tiens, tiens, comme moi en ce moment !), il doit répondre sans arrêt à des coups de fil donnés par erreur (« Allo, la boucherie Sanzot ? »), il est envahi par la Castafiore, puis par Lampion et sa tribu, des gitans installés dans sa propriété sont en butte à l’hostilité du voisinage et, pour finir, on vole les bijoux de la Castafiore et Tintin mène son enquête : toutes les pistes sont des culs-de-sac et, enfin, on s’aperçoit qu’il s’est trompé depuis le début.

Eh bien, Harry Bosch va connaître un parcours un peu semblable, marqué par une succession d’échecs et égaré par des trompe-l’œil à répétition.

Tout commence quand on découvre le corps de Monsieur Li, un épicier de Los Angeles, le corps criblé de balles derrière son comptoir. Bosch est appelé même si en principe l’enquête aurait dû rester au niveau local. Mécontent du manque d’efficacité de son coéquipier, Bosch est, en plus, obligé de recourir aux services de traducteur d’un policier d’origine chinoise et a l’impression que celui-ci essaie de faire cavalier seul. Quand le légiste découvre des caractères chinois tatoués sur les chevilles de la victime, Harry ne trouve rien de mieux à faire que d’en envoyer la photo à Madeline, sa fille de treize ans qui vit à Hong Kong avec sa mère Eleanor : il ne va pas tarder à s’en repentir…

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Frédéric Lenormand, La baronne meurt à cinq heures

2011-04-29T22:03:00.000+02:00

La couverture du roman sur le site des édictions Lattès

Il y a quelques années, j’ai lu La jeune fille et le philosophe, un roman de cet auteur malheureusement jamais réédité en poche, à ma connaissance du moins, et qui racontait l’histoire d’une jeune descendante de Corneille qui, dans le besoin, fut recueillie par Voltaire. Celui-ci prétendait lui donner une éducation philosophique, l’écarter de l’influence pernicieuse de Rousseau et s'octroyer une belle image auprès de l’opinion publique… Ce roman m’avait beaucoup plu par le traitement de l’intrigue (inspirée d’un fait authentique) et la légèreté du ton. J’avoue l’avoir préféré à Un été chez Voltaire d’Amette, dont l’intrigue m’avait paru bien mièvre.
Après cela, je n’ai plus entendu parler des écrits de Lenormand qu’à travers les suites qu’il a données aux enquêtes du Juge Ti, héros chinois du néerlandais Van Gulik. J’avais bien apprécié quelques aventures de ce personnage médiéval (si je ne trompe pas) mais sans plus, si bien que je n’ai rien lu de ces histoires …
C’est donc avec bien du plaisir que je me plongée dans La baronne meurt à cinq heures, roman sous-titré « Voltaire mène l’enquête ». Nouvelle aventure voltairienne : Arouet, privé de gîte et de couvert par la mort de son protecteur, trouve refuge chez une baronne avare, méchante et mécréante qui déteste sa fille, une bigote janséniste, entretient de faux espoirs d’héritage chez sa lectrice désargentée et chez quelques lointains parents, tout en cultivant des secrets qui la hantent. Un jour, elle est assassinée et Voltaire se retrouve transformé en enquêteur, poussé par la volonté de garder sa chambre mais aussi par le lieutenant général de police qui, sous la menace d’une lettre de cachet, le contraint à collaborer.
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Les onze de Pierre Michon

2011-04-02T17:30:00.000+02:00

Les textes de Michon (j’ai du mal à dire « roman » même si celui-ci a obtenu le Grand prix du roman du l’Académie française) me fascinent et me laissent perplexe à la fois : en lisant celui-ci, j’avais le sentiment que je manquais de concentration, qu’il valait mieux le laisser pour un jour où je serais plus mentalement disponible et, en même temps, je n’ai pas pu m’en détacher… Je me suis aussi dit que je serais bien incapable d’en parler sur ce blog et voilà que je m’y mets. C’est comme une « petite phrase de Vinteuil » qui me tourne en tête et dont je dois me libérer qu’en rédigeant ce billet.

De quoi s’agit-il ?
De la contemplation d’une œuvre « Les Onze », peinture magistrale de François-Elie Corentin, le « Tiepolo de la Terreur » qui a détourné l’attention de la Joconde depuis qu’il est exposé dans le pavillon de Flore au Louvre. « Les Onze », ou les membres du Comité de Salut public en 1794, une commande étonnante aux intentions restées troubles : le commanditaire souhaitait-il prendre une assurance pour des temps incertains ou rendre hommage à Robespierre ?
Le commentateur qui guide le regard du lecteur (j’ai un peu de mal à l’appeler narrateur) rend tellement vivant ce tableau que, réellement, j’ai cherché quel pouvait être le modèle de cette œuvre imaginaire. Il connait tout du peintre, de ses origines, des origines de l’œuvre…
J’y ai vu ce meurtre du père qu’évoque à plusieurs reprises notre guide en parlant de l’exécution du roi : est-ce un hasard si tous les protagonistes du tableau ont le visage du père du peintre, un écrivain d’origine limousine dont l’histoire littéraire n’a pas retenu le nom ?

"Onze fois Corentin de la Marche. Onze fois le père et sa vocation, son alibi. Onze fois la main à plume, l’auteur – mais l’auteur incertain, égaré, limousin. Des rejetons égarés de la littérature une et indivisible, tous : car ils aimaient la gloire, l’idée de la gloire, plus que tout, leur présence derrière la vitre en fait foi ; et la pure gloire, en ce temps comme dans les autres, vous venait par la littérature, qui était le métier d’homme." (p.51-52)

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Losers-nés d’Elvin Post

2011-03-23T21:10:00.000+01:00

J’ai lu ce roman dans le cadre du jury Babelio/Seuil policiers

Losers-nés

Elvin Post

Critiques et infos sur Babelio.com

Romeo Easley vend des revues d’occasion sur un trottoir new-yorkais: guetteur pour un patron de la drogue, Sean Withers, Il a découvert la lecture et a quitté son « emploi » pour aider Vernon Baxter un SDF qui est ainsi devenu son patron. Romeo est un grand romantique : il est tombé amoureux d’une cliente et ne rêve plus que de cet amour, pourtant impossible avec une femme blanche, belle, élégante, certainement riche.
Son frère Russell, lui, est resté fidèle à Withers et a continué à travailler pour lui comme encaisseur, après un séjour en prison. Quand un autre membre de la bande est arrêté par la police, puis assassiné en prison, la police soupçonne le chef du gang ; et l’inspecteur Murano se lance dans la traque, tandis que Romeo, garçon trop sensible, se sent coupable : il a répondu à une question apparemment innocente de Withers. Ajoutons à ces personnages Vivian, la compagne de Withers, Zebra le chien de la première que ne supporte pas le second, Elizondo, le garde du corps mexicain, et quelques autres…
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Pise 1951 de Dominique Fernandez

2011-03-12T15:22:00.003+01:00

C’est le premier roman de Fernandez que je lis, l’envie m’en est venue à cause de mon goût de l’Italie et d’une critique lue dans le Magazine littéraire… mais parce que j’avais beaucoup aimé Le voyage d’Italie Dictionnaire amoureux sur lequel je reviendrai.

La couverture sur le site des éditions Grasset

Robert, le narrateur accompagne à Pise son meilleur ami Octave, fils de professeurs de lettres anciennes, qui, malgré les réticences de ses parents a entrepris des études d’italien après un séjour scolaire. Fils d’un garagiste, Robert se sent maladroit dans le milieu de son ami qui est pourtant bien moins ouvert que le sien. Les Thorel, bourgeois socialistes, sont pétris de préjugés et de ridicules qui handicapent considérablement Octave, garçon renfermé et rêveur, d’admiration janséniste. La principale crainte des Thorel, des gens plutôt calculateurs, est qu’une belle Italienne pauvre ne veuille mettre le grappin sur leur rejeton. Les deux jeunes gens sont hébergés à la Scuola normale superiore de Pise, où Octave effectuera une année d’étude dans le cadre d’un échange entre établissements tandis que Robert, étudiant en journalisme, est en stage à la base américaine de Livourne. Dès leur arrivée, ils sont confrontés à la réalité italienne des années d’après-guerre : le souvenir du fascisme, le poids écrasant de l’Église sous la main de fer de Pie XII, la misère et les luttes sociales menées par les jeunes communistes, nombreux à l’École. Et tandis qu’Octave lit chaque jour un passage de la Divine Comédie et se désespère de sa maladresse avec les jeunes filles préférant vivre sa vie et rêver à une nouvelle Béatrice, Robert découvre la réalité d’une époque. Mais les tourments du cœur ne sont pas loin…
Ce roman, qui n’est sans doute pas le plus puissant qu’ait écrit son auteur mais possède le charme et la légèreté de l’adolescence, m’a vraiment beaucoup plu. Quels souvenirs il a réveillé en moi! Ma découverte, à 18 ans, de la Toscane – Sienne et non Pise en l’occurrence mais l’excursion à Volterra m’a rappelé la rude montée pour accéder au centre historique et la visite du musée en compagnie d’un étudiant français qui se plaignait de l’abondance des « Madonne col bambino » ; l’amour de Fernandez pour l’Italie et la langue italienne, qui est aussi le mien, surgit à chaque page. Les sentiments des jeunes gens m’ont aussi plongée dans la douce nostalgie d’une époque où, au fond, mes préoccupations sentimentales étaient assez proches de celles d’Ivanka…

Campagne toscane, 2005

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Les leçons du mal de Thomas H. Cook

2011-03-06T14:55:00.001+01:00

Voilà donc le premier roman que j’ai lu dans le cadre du jury mis en place par Babelio et les éditions du Seuil.

Les Leçons du mal

Thomas H. Cook

Critiques et infos sur Babelio.com

J’avais déjà lu il y a quelques années Les instruments de la nuit, roman envoûtant malgré ou à cause de sa noirceur et j’attendais avec une certaine impatience ce roman-ci : je n’ai pas été déçue !
L’action se passe dans le Sud profond, en 1954, soit avant la lutte pour les droits civiques. Dans une petite ville du delta du Mississippi, les classes sociales sont géographiquement réparties : les noirs – qu’on appelle encore des « nègres » – sont cantonnés dans des zones périphériques, rendus quasi invisibles, puis il y a « les ponts », un quartier plutôt misérable où le Ku Kux Klan recrute, le centre-ville et enfin « les plantations » où les grandes familles continuent, dans leurs superbes demeures en déclin, à entretenir des souvenirs de leur grandeur.

Autrefois, c’était une ville typique du Sud, avec sa place du tribunal bordée de boutiques construites avec le bois débité et raboté à la scierie locale. À présent, c’est une ville « américaine », plus ou moins semblable à n’importe quelle autre. Les anciens magasins ont cédé la place à des marques franchisées qui vendent les mêmes produits à Providence ou à San Diego. Notre « artisanat régional » est fabriqué en Chine. À la fin de la journée, les citadins font la queue dans des voitures japonaises pour recevoir leur pitance dans des sacs en papier que leur tendent des adolescents coiffés d’une casquette de papier. Leurs enfants sont obèses, incultes et, pour la plupart, inexpérimentés. Ils regardent des films sur des iPods et ne lisent pour ainsi dire jamais. Le plus beau de tout, du point de vue d’un vieil homme, est qu’on leur a appris que l’amour pouvait être offert sans discernement, et que, par conséquent, ils grandissent étrangers à tout sentiment de honte. (p.237)

Comme son père avant lui, Jack Branch vient précisément d’une de ces maisons blanches et aristocratiques à la colonnade imposante. Il est professeur au petit lycée de la ville qui accueille principalement des jeunes des « Ponts ». De temps à autre, il rend visite à ce père qui n’a plus quitté sa propriété Great Oaks depuis qu’il a échoué à mettre fin à sa tentation des « grands fonds » dans ce qu’on appelle pudiquement « l’incident ». Il s’y consacre à l’écriture : une biographie de Lincoln – alors qu’il vénère les grands généraux confédérés – et un journal intime que son fils n’a jamais pu lire.
Jack, engoncé dans ses préjugés de classe, a une haute idée de sa mission civilisatrice ; plutôt imbu d’une érudition maladroite, il a décidé de faire travailler ses élèves « sur le mal », accumulant au fil des leçons les exemples illustrés des pires horreurs que le monde ait connues, leur faisant lire divers romans pour finalement leur demander un travail sur un responsable du mal.
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Retour de la Foire du livre

2011-02-22T14:51:00.000+01:00

Samedi, j'étais à la Foire du Livre à Bruxelles et j'en ai rapporté peu (je me force mais je parviens à résister); voici donc le contenu de mon panier.

Tout d'abord - on n'est jamais si bien servi que par soi-même - les fiches pédagogiques que j'ai rédigées pour accompagner quelques-uns des poèmes du 300e volume de la collection Espace Nord repassée depuis peu dans le giron de la Communauté française: Piqué des vers. Les fiches sont téléchargeables sur le site de la Promotion des Lettres (rubrique "Écrivains en classe")

Coups d’oeil littéraires sur la Wallonie et son patrimoine, une publication littéraire de l'Institut du Patrimoine wallon: anthologie illustrée dirigée par Christian Libens et Armel Job.

Filigranes.tv, Coups d’oeil littéraires sur la Wallonie et son patrimoine from Filigranes Tv on Vimeo.

Un recueil de Colette Nys-Mazure, enfin, L'eau à la bouche, sous-titré "Poésie, ma saison" et qui réunit des poèmes francophones et leur présentation publiés dans La Croix

Jeu, livre, réalité augmentée

2011-02-16T21:24:00.000+01:00

Je m'intéresse de plus en plus au numérique et à ses possibilités nouvelles de création artistique et litétraire.
C'est pour quoi je trouve passionnant l'article de interACTU.net intitulé "Retourner au plaisir de jouer"
et parsemée de petites vidéos qui montrent que numérique et poésie ne sont pas antinomiques!
Voici un exemple:

pirate from éditions volumiques on Vimeo.

Le Serment de Kent Harrington

2011-02-13T17:13:00.000+01:00

Merci à Bob pour ce roman !

Le Serment est publié en Folio policier et étiqueté « thriller », tandis que la 4e de couverture mentionne la CIA. Je croyais me retrouver dans un roman du genre de ceux de Le Carré et de Forsyth : ces romans où des espions dans le contexte de la guerre froide jouent une partie d’échec dont les pièces sont des missiles et des bombes atomiques ; vous savez, ces espions bon chic, bon genre qui sirotent ensemble un bon whisky dans un club très cosy, se serrent la main avant de retourner à leur partie dont l’enjeu est la vie de quelques milliards d’êtres humains qu’ils considèrent peine plus importants que les habitants d’une fourmilière.
Or, ce n’est pas du tout de cela qu’il s’agit : Collin Reeves est un jeune médecin idéaliste qui a renoncé à une brillante carrière en prenant la suite de son père pour s’engager dans une ONG. Finalement il a accepté d’entrer dans la CIA, poussé par le désir de défendre son pays après le 11 septembre. Le voilà à Mexico, attaché à l’ambassade américaine où le plus clair de son travail consiste à soigner des ressortissants américains, surtout des touristes souffrant de la turista. Avec des amis, il s’adonne à la peinture qu’il songe à pratiquer en professionnel et collectionne les bonnes fortunes.
Deux évènements pourtant vont bouleverser le traintrain de sa petite vie si peu excitante : le directeur de l’hôtel installé en face de l’appartement qu’il occupe dans un quartier très populaire vient l’appeler pour soigner une jeune pensionnaire : Dolores Rios est magnifique, elle est mystérieuse et a perdu ses papiers.
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2011-02-10T21:34:00.001+01:00

Chantal Deltenre, La Maison de l’Âme

2011-02-05T17:23:00.001+01:00

Couverture sur le site des éditions Maëlstrom

Peu de temps avant la chute du Mur de Berlin et le jeu de dominos qui emporta les dictatures de l’est, on entendit parler chez nous du sort que Ceausescu réservait aux villages de son pays : il s’agissait pour toutes sortes de motifs de les raser complètement : folie du « conducator » ? spéculation immobilière ?... Quoi qu’il en soit, des communes belges et françaises (et peut-être d’autres, je ne sais pas) adoptèrent des villages afin de les sauver de la démolition. Dans la foulée, des citoyens mirent en place des convois qui emportaient vers ces villages du matériel scolaire, médical, des vêtements, des vivres… pour les habitants. On appela cet élan « Opération villages roumains ». L’organisation existe toujours et continue à mettre en place des actions de rapprochements entre nos pays désormais unis au sein de l’Union européenne.
C’est dans un de ces villages que nous emmène Chantal Deltenre dans son roman qui vient d’obtenir le « Prix Rossel des jeunes ». Claire, la narratrice, est une journaliste parisienne qui a beaucoup bourlingué en Afrique pour couvrir des conflits. Elle n’en est pas revenue indemne… Un jour, peu après la chute du régime, elle reçoit la visite d’un ethnologue roumain qui veut l’emmener à Snagov, un village qui n’a pas échappé à la folie du dictateur. Après avoir refusé l’invitation, elle finit par accompagner le jeune homme mais celui-ci, après l’avoir déposée au village, disparait. Le village établit au bord d’un lac abrite de nombreuses villas des anciens dignitaires du régime, c’est au milieu du lac que se trouve le tombeau de Vlad Tepes, fils de Vlad Dracul :

« Dans le paysage paisible et quasi recueilli de cet îlot perdu au milieu du Snagov, l’horreur était soudain palpable. De tous temps, elle avait été là : le Snagov n’avait jamais cessé de voir défiler vampires et vampirisés. » (p. 94)

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Musset, un ado d'aujourd'hui?

2011-01-29T23:32:00.001+01:00

J'étais seul, l'autre soir, au Théâtre Français,
Ou presque seul ; l'auteur n'avait pas grand succès.
Ce n'était que Molière […]
J'écoutais cependant cette simple harmonie,
Et comme le bon sens fait parler le génie.
J'admirais quel amour pour l'âpre vérité
Eut cet homme si fier en sa naïveté,
Quel grand et vrai savoir des choses de ce monde,
Quelle mâle gaieté, si triste et si profonde
Que, lorsqu'on vient d'en rire, on devrait en pleurer !

Ainsi écrivait Musset dans Une soirée perdue et, hier, au Théâtre du Parc, je me disais que tous les deux – Musset et Molière –, ils avaient bien des traits communs.

Musset frères enfants, Carnavalet [portrait de Paul et Alfred de Musset peint par Dufaut en 1815] : [photographie de presse] / [Agence Rol]
Source: Bibliothèque nationale de France
À quinze ans, j’apprenais Le Lac par cœur, avant la profonde déception de découvrir que Lamartine, loin de se précipiter dans le Lac du Bourget après la mort d’Elvire, était décédé très âgé, dans l’indigence, après avoir enterré femme et enfants. Et puis j’ai aimé Musset : au moins, lui, il était un vrai romantique… J’aimais les sentiments exacerbés : je préférais La Nuit de mai à celle de décembre et Le Saule à Venise… Mais ce sont eux, Lamartine et le pélican qui m’ont ouvert la porte de la poésie : grâce leur en soit rendue.
Et puis, le temps a passé : Musset, je l’ai lu (surtout le théâtre d’ailleurs que j’ai vu jouer toujours avec bonheur), je l’ai enseigné (mes élèves adoraient jouer à Perdican, à Camille ou à Rosette), j’ai retourné dans tous les sens des analyses plus ou moins convaincantes selon la mode méthodologique du moment, au point que je n’ai pas toujours fait attention à ce que l’auteur me disait…
Hier, donc, j’étais au théâtre : Les caprices de Marianne d’abord : on connait l’histoire : Marianne, épouse d’un barbon, est aimée de Coelio, un jeune homme mélancolique, Octave, cousin libertin du mari, lui sert d’intermédiaire : Marianne préfère Octave, le mari tue Coelio !

Photo sur le site du Théâtre royal du Parc

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Car voici que le jour vient

2011-01-25T21:43:00.001+01:00

Couverture sur le site des éditions 10-18

Gilles Bayonne (que l’on a déjà rencontré dans Un chien du diable) ronge son frein dans le Paris du début du règne d’Henri IV, alors que la guerre fait rage ailleurs. C’est que le chancelier l’exige. Il finit de contraindre par la force le chevau-léger d’entreprendre une double enquête dans la « Vallée de la misère », le quartier de la Grande boucherie et du Châtelet, surnommée ainsi à cause du passage des bêtes qui allaient finir leur vie dans la rue de l’Écorcherie. (Voir un site consacré à ce quartier au moyen âge)
D’un côté des vols mystérieux : la plupart des artisans et commerçants du quartier se sont vu dépouiller : les coffres ont été vidés, pourtant personne ne paraît être entré ou sorti ! Les voleurs connaissaient leur affaire, les lieux et les habitudes du logis.
De l’autre, un crime affreux : le père Vuillard, curé de la paroisse a été retrouvé dévoré vif par des rats dans une barrique de sa cave. Depuis des jours, il se barricadait chaque soir, avait engagé un veilleur… et pourtant l’assassin est entré et sorti sans laisser aucune trace !
Bref, tout cela ressemble bien à des diableries ou à l'intervention de fantômes!
Pour mener à bien sa quête, Gilles doit affronter les sbires du chancelier, les commissaires du Châtelet jaloux de leurs prérogatives, le conseil de la paroisse suspicieux, la méfiance générale des habitants du quartier mais surtout le fantôme de son frère qui le hante. Heureusement, il peut compter sur Pique-lune, le petit tire-laine qu’il a recueilli et qui fait preuve d’une inventivité qui n’est pas sans risque!
Donc, un roman policier historique de plus, qui nous entraine dans ce quartier de Paris dont Jean-François Parot a également fait le cadre de plusieurs chapitres de l’Honneur de Sartine, dernier volume à ce jour des aventures de Nicolas Le Floch, commissaire au Châtelet près de 200 ans plus tard.
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La symphonie d’Einstein d’Alex Rovira et Francesc Miralles

2011-01-23T15:51:00.000+01:00

Einstein au 1er Congrès de physique Solvay à Bruxelles en 1911 (site de l’université de Nancy)

Javier Costa est journaliste scientifique sur une chaine de radio à Barcelone ; son travail consiste à préparer des interviews réalisées par d’autres. Un jour, il est appelé à remplacer au pied levé un participant à un débat sur un nouveau livre consacré à Einstein. Ayant mis en difficulté l’auteur, il est mis sur la touche mais reçoit l’invitation mystérieuse d’un auditeur à se rendre à Cadaquès, où Einstein a passé quelque temps de son vivant ; la carte postale se termine par « Effectivement, il existe une ultime réponse ». Le voilà, en compagnie d’une ravissante jeune femme, d’un savant polonais désagréable et d’un amateur de parapsychologie hongrois chez un Japonais préparant une biographie du physicien, chacun a reçu la même carte postale de convocation. Mais, le lendemain de cette étrange réunion où il a été question d’Einstein et de sa vie familiale, Costa, de retour à Barcelone, s’aperçoit qu’il a oublié son carnet de notes chez le Japonais, apprend que celui-ci a été assassiné et reçoit une proposition de continuer la biographie entamée, moyennant une forte rémunération. Angoissé à l’idée que la police le recherche, il quitte l’Espagne pour la Suisse sur les traces de la petite fille illégitime d’Einstein.

Que dire de ce roman que j’ai obtenu grâce à l’opération « Masse critique » de Babelio, réseau que je remercie ici ?

La symphonie d'Einstein

Francesc Miralles

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Mathias Enard encore...

2011-01-09T12:48:00.000+01:00

Mathias Enard a fait la une en 2010 avec son roman Parle-leur de batailles, de rois et d’éléphants et à juste titre, même si j'ai émis quelques réserves ici même.
Beaucoup de mes amis blogueurs - dont je vous invite à lire les billets - en ont beaucoup parlé et l'année qui commence le remet au premier plan. C'est la raison pour laquelle je signale rapidement quelques ressources en ligne qui permettront à tous de découvrir l'auteur et ses romans ou de le redécouvrir:

Le magazine Interlignes de Curiosphère TV a mis en ligne une série d'interviews vidéo qui réjouiront les amateurs (d'autres entretiens sont aussi en ligne avec E. Abécassis, A. Mabanckou, J. Echenoz...); les textes sont disponibles en pdf sur le site.
Télérama a lancé un défi à quelques auteurs qui ont marqué la rentrée littéraire 2010:

"Il faut savoir donner. C'est le secret du bonheur", disait Anatole France. Pour fêter l'entrée dans l'année 2011, "Télérama" a proposé à sept auteurs d'imaginer un texte sur le thème du don.
Aujourd'hui, dimanche 9 janvier, c'est le tour de Mathias Enard qui a intitulé son texte "La dernière charge des cosaques du Don", à lire sur le site...

Illustration du texte sur le site de Télérama

L’homme inquiet d’Henning Mankell

2011-01-02T13:30:00.000+01:00

Voici donc la dernière enquête de Wallander – c’est du moins ce que nous dit l’auteur et Conan Doyle avait fait de même en précipitant Sherlock Holmes dans les chutes de Reichenbach et aussi Pierre Magnan à propos de Laviolette dans Le Deuil sied à Laviolette ; j’ai pourtant tendance à croire que Wallander effectivement ne reviendra pas.
Le voici donc grand-père : Linda s’est mise en ménage avec un brillant banquier, issu d’une noble famille de militaires et, non sans réticence, son père les rencontre. Håkan von Hencke lui parait inquiet quand il évoque sa carrière de marin et la confrontation, vieille de près de 30 ans, de son sous-marin avec les Russes. Un homme semble d’ailleurs le guetter dans la rue…
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Bonne année 2011!

2010-12-31T23:59:00.004+01:00

Le temps des palmarès

2010-12-29T13:32:00.000+01:00

Bibliothèque du château de Beloeil

Le Magazine Lire a, comme chaque année, publié ses « 20 meilleurs livres de l’année » : à ma grande honte et contrairement aux autres années, je n’en ai guère lu ; pire, il y en a dont je n’ai jamais entendu parler, dont l’auteur est un parfait inconnu…
N° 1 : Hammerstein ou l’intransigeance. Une histoire allemande d’Hans Magnus Enzensberger

Le journal Le Soir a fait pareil : c’est une compilation des avis des divers journalistes de la rubrique littéraire et j’avoue que je m’y retrouve un peu mieux.
N° 1 : CosmoZ de Claro que j’ai déjà eu en main à plusieurs reprises et je pense bien me laisser tenter à la rentrée…

Et Pierre Maury, un des journalistes de ce quotidien dont le blog vaut le détour, comme je l’ai déjà signalé par ailleurs se lance aussi dans l’exercice avec le même résultat : Claro n°1
Pas de Houellebecq dans la liste : je m’en doutais… mais Olivier Rollin, Philippe Forest, Caroline De Mulder, Paul Verhaeghen, Oméga mineur (même remarque que pour le roman de Claro), Jonathan Coe, …

Blog-o-book (qui joue au Père Noël tous les dimanches en offrant des romans aux blogueurs) propose son top 3 : 1. Sukkwan Island de David Vann, 2. Le Confident d’Hélène Grémillon ex aequo avec Purge de Sofi Oksanen, 3. Les vies extraordinaires d’Eugène de Isabelle Monnin ex aequo avec Rosa Candida de Audur Ava Olafsdottir et Un bûcher sous la neige de Susan Fletcher. Tous les billets critiques sont disponibles sur le blog.

Pour ma part, j'aurais bien du mal à établir la moindre liste, tout comme je suis incapable de choisir les livres à emporter sur une île déserte, à part Proust, bien sûr...

Jours de tremblement de François Emmanuel

2010-12-27T14:06:00.000+01:00

Nous sommes à bord d’un bateau de croisière, sur un fleuve africain. Les passagers sont ceux qu’on imagine : le narrateur, cinéaste en repérage, Louis, un africain élégant qui souffre d’une déception amoureuse, Naginpaul un écrivain anglophone ivrogne et obèse, Eleonora et Livia des sœurs dont l’une est accompagnée de son petit garçon, Marie et son compagnon âgé et gravement malade, des touristes américains, un Français arrogant… et puis, l’équipage autochtone, un commandant intimidé par les passagers et son second ombrageux… Tout ce beau monde s’est embarqué pour une croisière à l’ancienne sur un bateau de la belle époque :

…cette carte du fleuve des années vingt, encadrée dans le lambris, légendée ROUTE DES COMPTOIRS, avec son cours d’eau vertical bleu passé aux jolies vagues bouclées, et ses médaillons naïfs représentant ici une enceinte crénelée, là une cigogne en vol, là un petit homme noir avec pirogue, le long des villes fluviales qui s’étageaient depuis l’embouchure de Mattopara, alignaient du bas vers le haut : Batongo, Diaguilé, Oumsara, Sassié, naïve illustration du temps où florissait encore le commerce de gomme arabique, mil, huile, riz, ivoire, poudre d’or sans oublier jadis le fameux « bois d’ébène ». p.26

Jours de tremblement

François Emmanuel

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White Christmas

2010-12-24T20:18:00.001+01:00

Donc, cela faisait 46 ans que chacun des Belges demandait au Père Noël un Noël blanc pour tout le pays. Il nous a finalement entendu et exaucé notre voeu et, pour se faire pardonner, il a envoyé un Noël blanc XXL! 45 ans de neige restée poste restante!
Donc, alors que nous pensions faire des courses excitantes dans les magasins ouverts spécialement pour nous, sortir ce soir dans la famille... nous voilà calfeutrés à la maison, rechignant en lisant le programme TV. Si vous en avez assez des Petits chanteurs à la croix de bois et que l'adaptation du Petit Prince en dessin animé ne vous convainc pas; il vous reste la VOD sur le site de l'Ina: vous y retrouverez la magie des programmes d'antan, par exemple les shows de Jean-Christophe Averty, ou une "dramatique" comme on disait alors.

Joyeux Noël donc à tous!

Le Jardin Botanique sous la neige

2010-12-18T19:48:00.000+01:00

Quelques photos prises hier à Bruxelles

Verhaeren, La neige (Les villages illusoires)...
Ainsi s'en va la neige au loin,
En chaque sente, en chaque coin,
Toujours la neige et son suaire,
La neige pâle et inféconde,
En folles loques vagabondes,
Par à travers l'hiver illimité monde.

Mes lectures enfantines

2010-12-12T15:36:00.000+01:00

Ce retour vers mon passé de lectrice a été provoqué par une conjonction de faits (je continue à m’interroger sur la notion de « coïncidence »…) : mon envie de relire Les quatre fille du Docteur March après La solitude du Docteur March, une question posée aux écrivains lors du lancement du Prix des lycéens sur leur première lectures et la proposition de François Bon de lancer « une sorte d’histoire collective de nos lectures ».
Donc, je me suis souvenue de mon désir d’apprendre à lire parce que les adultes de mon entourage
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Géraldine Brooks, La solitude du Docteur March

2010-12-04T21:44:00.000+01:00

La solitude du Docteur March - Geraldine Brooks

Ce roman de l’auteur du Livre d’Hannah – roman que j’avais apprécié comme un hymne à la tolérance sous un premier abord de thriller métaphysique (ce qu’il n’est pas du tout, selon moi du moins) et qui vient de paraitre aux éditions Pocket – a obtenu le Prix Pulitzer. C’est en réalité son deuxième roman après 1666.
Toutes les filles de ma génération, des générations précédentes et suivantes aussi d’ailleurs, ont lu dans leur enfance Les quatre filles du Docteur March : pour ceux qui l’ignoreraient, ce roman de Louisa May Alcot, best-seller au long cours, raconte un an de la vie d’une famille dont le père est parti à la guerre de Sécession. Meg, jeune fille bien sous rapports, Jo, un garçon manqué qui rêve de devenir écrivain, Beth, fillette à la santé fragile et pianiste de talent, Amy, la benjamine, trop gâtée, ainsi que Marmee leur mère tentent, vaille que vaille et au prix de sacrifices acceptés avec plus ou moins d’enthousiasme, de tenir le coup malgré des difficultés financières. Antiesclavagistes, elles communiquent autant que faire se peut avec le Docteur March, aumônier dans les armées de l’Union.
Géraldine Brooks, dans son roman se propose de nous apporter l’autre point de vue manquant dans l’histoire, celui de March aux armées. Le premier chapitre nous montre le révérend March plongé dans son exercice quotidien :
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Connaissez-vous Prezi?

2010-12-02T21:07:00.001+01:00

Voici une petite tentative, inspirée par le temps de ces derniers jours!
Appuyez sur la flèche d'étape en étape pour faire avancer la présentation...

Xavier Hanotte, Des feux fragiles dans la nuit qui vient

2010-11-17T22:27:00.000+01:00

Pour continuer ce que j’ai commencé dans le précédent message, si j’ai lu ce roman – et même si je l’ai acheté presque « les yeux fermés » comme disait mon père, ce n’est pas sur une recommandation quelconque, à la lecture de la 4e de couverture ou en fonction de l’illustration de couverture (quoique… mais j’y reviendrai). Si j’ai lu ce livre, c’est parce que j’aime bien ce qu’écrit Xavier Hanotte, comme je l’ai déjà dit ici.

Je vais essayer de vous faire ressentir ce que le livre et sa lecture ont éveillé en moi.
Et d’abord, comme promis, je reviens à l’illustration de couverture : elle ressemble beaucoup à "L’île des morts" de Böcklin, c’est, je le découvrirai bientôt, l'île où brillent des feux dans la nuit… Une réminiscence vénitienne, pour moi : je me suis souvent demandé si Böcklin avait pensé à San Michele pour le titre ou à Torcello, quoique les arbres ne soient pas si hauts.
Et puis, le titre : un décasyllabe doux, nostalgique peut-être, une note d’espoir pour moi : fragiles mais résistants…
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Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants de Mathias Enard

2010-11-14T20:56:00.001+01:00

A découvrir sur le site des éditions Actes Sud

Petit exercice : qu’est-ce qui m’a donné envie de lire ce roman ?
D’abord la superbe couverture : cette photo turquoise a retenu immédiatement mon attention ; bel objet – comme tous les romans d’Actes Sud d’ailleurs, avec ce papier crème, épais…
Et puis le sujet : un peintre de la Renaissance – moins souvent choisi comme personnage que Léonard de Vinci ou Le Titien –, une anecdote intéressante : la confrontation entre l’Orient et l’Occident à une époque charnière…
L’auteur ensuite : de bonne réputation grâce à Zone – que je n’ai pas lu…
Enfin la recommandation du blog « Petites lectures entre amis » tenu par Constance, une lycéenne mordue de lecture…
Une petite réticence a priori pourtant : un livre vraiment mince, ce qui ne laisse pas toujours le temps d’entrer dans le roman, surtout un roman historique.
Et à l’arrivée ? Une légère déception face à tant d’attentes mais c’est souvent le cas, n’est-ce pas ?
Donc, Michel-Ange, qui n’est encore que sculpteur, a fui Rome et le Pape Jules II qui ne le paie pas, plus préoccupé de guerre que d’art; il est jaloux de ses collègues qu'il estime plus favorisés que lui, Raphaël et Bramante tout spécialement. Il arrive à Istanbul où le sultan (celui que Racine nommera Bajazet) souhaite lui faire construire un pont sur la Corne d’Or, tâche difficile que Léonard a tentée mais sans succès. Voilà un motif puissant pour le colérique Toscan : réussir là où Vinci n’est pas parvenu.
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Tag (Tic Tac Toc), auteurs et blogolecteurs

2010-11-12T16:08:00.001+01:00

Citer 15 auteurs et taguer ensuite 15 blogolecteurs/trices
Je continue, à la demande de Voyelle et consonne, la chaîne entamée par d'autres...
Deux jours de réflexion pour répondre à l'invitation... Je n'arrive jamais à répondre à ces questions: les livres que vous emporteriez sur une île déserte, vos auteurs préférés... : ça change tous les jours, en fonction de temps, de l'humeur, des souvenirs, ...
Et puis les hésitations: lequel des auteurs de théâtre choisir parmi ceux dont j'ai travaillé une scène? Les philosophes: Voltaire ou Diderot (pas Rousseau, non pas lui)...
Et puis (j'ai honte... mais j'avoue quand même): quelle image cela va-t-il donner de moi?
Bon, je me décide pour un choix très, très provisoire, que je vais classer (du moins pour les premiers) par ordre chronologique de découverte:

La Comtesse de Ségur: mon premier auteur de roman; c'est elle qui m'a donné le goût de la lecture, surtout L'Auberge de l'Ange gardien et Le général Dourakine (les histoires d'amour, j'ai toujours aimé cela)
Alexandre Dumas (père): Amour toujours: de Monte Cristo cette fois!
Émile Verhaeren: des poèmes étudiés à l'école, dont je n'ai apprécié que bien plus tard la poésie; aujourd'hui surtout: "Voici le vent, le vent sauvage de novembre ..."
Marie Gevers: pour tous ses textes mais surtout Plaisirs des météores, à lire à l'approche de l'hiver pour attendre le printemps
Boris Vian: ses chansons, ses poèmes (Valse jaune), L'Écume des jours, Les Bâtisseurs d'empire: la première pièce contemporaine que j'aie vue, adolescente
Fedor Dostoïevski: j'ai lu Les Frères Karamazov à 17 ans: un choc inoubliable!
Marcel Proust: j'ai longtemps résisté et puis, j'ai bien été obligée d'y passer. Une expérience qui vous marque. Sans doute, pour revenir à ce que je disais plus haut, celui que j'emporterais sur une île déserte.
Colette: ses articles, ses textes brefs plus que ses romans.
Umberto Eco pour Le nom de la Rose, Lector in Fabula, Pastiches et postiches...
Michel de Ghelderode: pour tout ce qu'il a écrit (pas forcément ses idées)!
Leonardo Sciascia: un regard unique sur la politique italienne d'après-guerre: Candido (un petit mémoire de certificat d'italien), La mer couleur de vin, L'Inquisiteur...
Molière pour tout mais surtout pour Dom Juan
Xavier Hanotte: parce que je suis très sensible à ce qu'il écrit et que c'est très "belge", je veux dire très en accord avec un climat, une façon d'être... qui sont les nôtres.
Agatha Christie: parce que j'aime bien les policiers et les jeux de l'esprit (encore une découverte enfantine)
Iain Pears: parce que Le Cercle de la croix est un roman total.

Et j'en ajouterais encore pas mal d'autres (Boyden, Erdrich, Anouilh, Ellroy, Racine, Baudelaire, Tchekhov, Cocteau, Giono, Roth, Bayard...) mais aussi Feydeau parce que ses pièces pétillent et que les fêtes approchent (on a pendu les éclairages de Noël dans mon quartier).
Je voudrais passer le relais à:
A sauts et à gambades, Des livres et moi, Dans mon chapeau, Lireelire (à Josiane et à ses élèves!), A propos de livres, et à Petites lectures entre amis (pour Constance 93)

Antoine Bello, Enquête sur la disparition d’Émilie Brunet

2010-11-06T19:43:00.001+01:00

D’Antoine Bello, j’ai lu Les Falsificateurs et Les Éclaireurs – avec une petite préférence pour le premier, plus politiquement incorrect. J’avoue ne pas avoir réussi à finir Éloge de la pièce manquante. Cela ne m’a pas empêchée de me précipiter pour acheter cette Enquête sur la disparition d’Émilie Brunet. Et je ne suis pas déçue, bien que j’en aie déconseillé la lecture à ma mère, lectrice de polars mais que celui-ci décevrait sans nul doute.
Car, réellement, je ne suis pas convaincue que ce roman soit un policier même si, pour ne pas vendre la mèche, je ne développerai pas ici mes arguments.
L’histoire en quelques mots : Achille Dunot n’exerce plus dans la police depuis qu’un accident – qui pourrait m’arriver je le crains : sa bibliothèque lui est dégringolée sur la tête alors qu’il tâchait d’attraper un livre sur le roman policier – l’a rendu amnésique. Mais pas n’importe quelle amnésie : l’amnésie antérograde : comprenez que, si Dunot se souvient sans difficulté de tout ce qu’il a vécu avant son accident, il oublie d’un jour à l’autre ce qui lui arrive. Le détective est un passionné d’Agatha Christie dont il connait presque toute l’œuvre par cœur. Un jour, il est sollicité pour enquêter sur la disparition d’Émilie Brunet : celle-ci n’est pas revenue d’une randonnée avec son amant et, quand son mari est allé signaler sa disparition, il a été tabassé par le policier de garde, pourtant adversaire de la méthode forte. Brunet est un spécialiste des sciences cognitives et du cerveau; professeur d’université, on ne connait pas le nombre de ses étudiantes qui ont succombé à sa beauté et à son pouvoir de séduction. Pourtant, dès l’abord, Durois est convaincu de sa culpabilité qu’il veut prouver. Comment faire pourtant quand on oublie tout du jour au lendemain ? Achille décide donc chaque soir de noter le plus précisément possible les étapes de son enquête pour les relire dès le lendemain matin. Et, cahin-caha, il se met au travail dans ces conditions difficiles.
Donc, pour moi, ce n’est pas un vrai roman policier. Qu’est-ce donc alors ? Un formidable hommage à Agatha Christie, un travail d’érudition sur l’intertextualité, un défi qui renouvelle celui de Tristram Shandy de Sterne… Tout cela à la fois sans doute. On reste scotché, on essaie d’entrer dans la démarche et puis… lisez-le et vous verrez bien. Un hommage aussi à Pierre Bayard et à son Qui a tué Roger Ackroyd ? qui, lui, a écrit un « essai policier » auquel Bello fait d’ailleurs explicitement référence.
Bref, voici un roman qui mérite d’avoir été choisi par Le Soir comme lauréat du Prix Renaudot - j’en profite pour recommander la revue en ligne de Pierre Maury : "C'est dans la poche"
Voyelle et consonne : j’ai vu que vous aviez aussi écrit une critique du roman mais je me suis retenue de la lire avant de publier la mienne pour ne pas être influencée. Maintenant je vais m’y mettre ! (pour ne pas me laisser tenter, j’ai remis la critique d’Enard à la plus tard !)

Leo Perutz un auteur injustement oublié (2)

2010-11-04T18:55:00.001+01:00

Je continue ici la présentation d'autres romans de Perutz que j'ai lus et que je recommande chaleureusement.

Dans le genre historique, lui aussi, Le Judas de Léonard met en scène Léonard de Vinci, pressé par les dominicains de terminer sa Cène. Il renâcle pourtant, dans l’impossibilité où il est de trouver le modèle adéquat pour le personnage de Judas. Et voilà que le hasard met sur son chemin un commerçant allemand venu récupérer une vielle dette familiale auprès d’un marchand juif milanais et qui va mettre en œuvre un stratagème peu glorieux pour y parvenir. Ce roman, écrit après-guerre est, dit-on, largement inspiré par une réflexion sur la Shoah.
Avec Frank Paul, il écrit en 1916 son second roman, conçu au départ comme un scénario de cinéma. Le Miracle du manguier.

Le Dr Kircheisen, toxicologue viennois, est introduit un jour auprès du baron Vogh dont le domestique indien vient d’être victime d’un redoutable serpent introduit clandestinement dans la grande serre du domaine. Le médecin est vite confronté à un mystère : le baron, alpiniste réputé paraît bien âgé pour les exploits qu’on lui prête, sa fiancée parle de Gretl, sa future belle-fille, comme d’une petite fille alors qu’elle paraît avoir une vingtaine d’années mais se comporte comme une enfant. Kircheisen se met à enquêter discrètement. Comme souvent chez Perutz, c’est une variation sur un mythe, dans ce cas, celui du péché originel comme l’indique dès le départ la présence de l’arbre et du serpent.

"Mais le péché, ici, a de l’humour, car il se joue entièrement « en miniature » dans la serre tropicale d’un baron viennois" (J.J.Pollet).

Turlupin

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Leo Perutz un romancier injustement oublié

2010-11-01T11:50:00.001+01:00

Dans le numéro de novembre 2010 du magazine Lire, Vincent Delecroix souhaite sortir Leo Perutz du purgatoire et il a bien raison.
Son malheur, comme il le rappelle, est d’avoir été le concitoyen, le contemporain et le presque collègue d’un illustre Pragois qui attira toute la gloire à lui, Kafka. Mais c’est aussi d’avoir abordé des thèmes métaphysiques sous l’angle du récit picaresque, du roman historique, du conte, ce qui, vous en conviendrez n’est pas très sérieux ! Dans la Note liminaire du Judas de Léonard, J.P.Sicre écrivait:

Autre source de malentendu: le rôle que l'Histoire joue dans nombre de ses romans [...]. Aux yeux des Français, le roman historique est un genre à part, dont les séductions, dans tous les cas, relèvent d'une indigne facilité: soit qu'il s'agisse de revendiquer le passé comme un pur décor dont l'exotisme se suffit à lui-même (Hugo, Dumas et leurs confrères du siècle passé); soit que l'on cherche à déguiser l'Histoire dite sérieuse sous les oripeaux attrayants d'un romanesque de convention (ce qui serait plutôt à la mode de notre triste fin de siècle). Quelque peine que l'on se donne, les œuvres de Perutz n'entrent ni dans l'une ni dans l'autre de ces catégories. Il ne s'agit d'ailleurs pas tant de romans "historiques" que de romans qui utilisent l'Histoire comme une arme sournoisement dévoyée: à seule fin d'en finir, dirait-on, avec la dictature du Temps. Et qu'ont fait d'autre les grands romanciers de cette Europe du Centre, de Schnitzler et Kafka jusqu'à Roth, Broch et Perutz, sinon fuir les illusions d'un présent faussement rassurant; sinon prendre par rapport à leur temps assez de distance pour parvenir à en voir - et à en faire voir - la secrète horreur? (coll. 10/18, pp.11,12).

J’ai découvert le romancier un peu par hasard et, si je me souviens bien, sur la recommandation du patron de la librairie Molière à Charleroi – lieu que je ne saurais trop recommander aux amateurs ! Voici quelques-uns des ouvrages de Perutz que j’ai lus ; si la Fnac les met toujours à son catalogue, je crains qu’à part Le Cavalier suédois et Le Judas de Léonard, publiés chez Phébus, il faille plutôt se tourner vers les bibliothèques.

C’est donc Le Cavalier suédois que j’ai lu en premier et il m’a tellement plu que je l’ai choisi pour réaliser une fiche pédagogique dans le cadre de la publication d’un recueil destiné aux professeurs de français ; pour d’obscures raisons de droit d’auteur, le recueil n’a finalement jamais été publié… (mais je peux communiquer la fiche aux collègues intéressés).
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Le cri de l'engoulevent de Kjell Eriksson

2010-10-25T20:18:00.000+02:00

Les polars nordiques – et singulièrement suédois – se distinguent, me semble-t-il, par une dénonciation de faits de société (ce qui est aussi fréquent dans nombre de romans policiers européens en général) mais aussi par la mise en scène d’un personnage principal plutôt morose, en difficulté, mal dans sa peau…
Le roman d’Eriksson suit ces traits qu’on peut désormais presque considérer comme des marques de fabrique. L’enquête que mène la commissaire Ann Lindell concerne un crime commis dans un magasin, victime comme d’autres commerces du quartier de déprédations que des agitateurs xénophobes tentent d’attribuer aux jeunes immigrés musulmans. C’est dire que l’enquête s’avère délicate et que pas mal de policiers préféreraient que le crime ait été commis par un suédois pour des motifs sentimentaux, par exemple.
Quant à Lindell, de retour depuis peu d’un congé parental, elle se remet tant bien que mal d’une rupture et gère avec difficulté des relations ambigües avec un collègue et des rivalités entre services.
À part le sexe de l’enquêtrice, rien de très original donc, par comparaison avec les romans d’Edwardson ou de Mankell, pour ne citer que deux auteurs dont la réflexion pessimiste m’a toujours paru intéressante.
C’est sans doute dans l’écriture que le roman se distingue : c'est un texte éclaté qui met en parallèle des fragments d’histoires qui nous font découvrir différents protagonistes sans qu’on comprenne bien au premier abord la relation qui unit ces gens et ces histoires. Il m’a fallu un certain temps pour m’accrocher à l’anecdote.
Bref, un roman agréable, qui se laisse lire mais qui ne me laisse pas d’impression particulièrement marquante.
Un bon point toutefois aux éditions Gaïa polar pour la qualité de la maquette du roman.
Merci Bob pour l’envoi.
Entretien avec l’auteur et premières pages du roman sur le site de l’éditeur.

Vincent Engel, Le mariage de Dominique Hardenne

2010-10-07T22:11:00.002+02:00

Le mariage de Dominique Hardenne

Vincent Engel

Critiques et infos sur Babelio.com

Dominique Hardenne, le premier de son village, s’est engagé pour aller à la guerre. Il voulait sans doute impressionner Nathalie, la fille un peu volage dont il est amoureux.
Dominique Hardenne est un homme de la terre et, avec Bizot, l’intellectuel, et Maillard, l’homme à femmes, il tente de survivre. Les deux autres sont tués et Dominique est seul quand « la » bombe explose. Protégé par une combinaison miraculeusement trouvée, il se met en marche vers son village, sur un chemin jonché de cadavres et de ruines. Puis, un jour, le compteur indique qu’il n’y a plus aucun danger ; en revanche, toute vie a disparu : une autre bombe – peut-être celle qu’on a appelé un jour la Bombe à neutrons – a anéanti tous les occupants de la région, du monde ? La plupart des concitoyens de Dominique sont morts dans l’église, d’autres chez Amédée, une veuve bigote devenue maquerelle. Le jeune homme se réinstalle dans la ferme familiale et décide de travailler à faire revenir la vie dans les champs. Mais comment vivre dans un monde totalement dépeuplé sans perdre la raison ? L’inévitable confrontation avec la réalité va le faire basculer…
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Bertrand Thibaut, En marches. Les escortes militaires en Entre-Sambre-et-Meuse

2010-10-03T15:46:00.001+02:00

(L'arrivée de la Châsse de Sainte-Rolende à la prairie de Sartia en mai 2010)

Ce nouvel ouvrage sur les Marches, édité chez Aparté, présente une synthèse passionnante et actuelle sur tout ce qu’il convient de savoir sur une part capitale de nos traditions. Les origines des tours et processions chez nous, leur histoire, la place de la religion, les compagnies et le déroulement des évènements, les costumes, les musiques, la place des femmes, la culture… l’auteur passe en revue toutes les facettes. Les illustrations de Pascal Degée sont superbes.
Cet ouvrage est une remarquable synthèse, alors que l’on parle d’une possible reconnaissance des Marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse comme patrimoine immatériel de l’humanité.
C’est d’ailleurs dans une collection consacrée au patrimoine immatériel de nos régions qu’est publié le livre, aux côté d’un sport malheureusement un peu en perte de vitesse, la balle pelote.
Alors que la saison des marches se termine aujourd’hui, les amateurs pourront passer le long hiver qui les attend avant les prochaines sorties, en feuilletant l’ouvrage !

Mon billet de 2009 avec des photos de la Marche Sainte-Rolende
Une présentation du livre sur le site du journal L'Avenir
Site de l’Association des marches folkloriques de l’Entre-Sambre-et-Meuse,
Musée des marches de Gerpinnes,
Site des Éditions Aparté à Bruxelles,
Sainte-Rolende à Gerpinnes en 2005, sur le blog de la Sonuma.

Joan Didion, Un livre de raison

2010-09-27T16:33:00.000+02:00

Nous sommes à Boca Grande, un petit pays d’Amérique centrale en pleine déliquescence à la fois matérielle et morale, où les coups d’État des guérilleros se succèdent, fomentés en sous-main par les divers notables locaux. Dans ce cadre où l’ennui et la mesquinerie rivalisent, deux femmes se rencontrent deux "Norteamericanas". Grace Strasser-Mendana, la narratrice, est ethnologue et appartient à ces riches familles où le complot est une tradition ; elle est veuve, mère et belle-sœur de conspirateurs ; elle se meurt d’un cancer. Charlotte Douglas, dont elle se présente comme le "témoin", est arrivée comme touriste ; elle sera abattue au cours d’un de ces fameux coups d’État dont le pays est coutumier mais dont, cette fois, il est difficile de savoir qui le téléguide réellement. Charlotte est à la recherche de Marine, sa fille de 18 ans, recherchée comme terroriste par le FBI, Charlotte fuit ses deux maris, Charlotte séduit ou inquiète les hommes de la famille, Charlotte se laisse porter par les évènements, Charlotte mène sporadiquement des missions humanitaires, Charlotte fréquente le Jockey Club et la gentry locale... Charlotte est un être complexe, comme le sont tous les humains. Plus d'infos »

La batellerie encore vivante

2010-09-25T22:37:00.001+02:00

Même si on ne pense pas immédiatement à cet aspect de notre région, la batellerie est encore bien vivante sur les bords de la Sambre : Marchienne-au-Pont et, plus encore, Thuin gardent vivantes les traditions de ce monde qu’un vieux feuilleton – L’homme du Picardie – nous avait révélé il y a bien longtemps
Aujourd’hui, c’était, à Marchienne, le Pardon de la batellerie, au bord de la Sambre, au pied du château Cartier, décor de nombreuses pages des Souvenirs pieux de Marguerite Yourcenar (c’est d’ailleurs à la romancière que la bibliothèque installée dans le château est désormais dédiée). C’est ce bâtiment rouge qu’on entrevoit sur certaines photos.

Autre haut lieu, Ronquières, au bord du canal Charleroi-Bruxelles, là où «les bateaux ont des roues».
Petite promenade sur une péniche aménagée; malheureusement pas en utilisant le plan incliné: ce n'est possible que les dimanches d'été...

Le Dalhia Noir de James Ellroy

2010-09-19T14:55:00.001+02:00

Couverture sur le site des éditions Rivages

Il y a longtemps que je suis tentée par la lecture de J. Ellroy. J’avais pensé commencer par American Tabloïd, et, finalement c’est une conversation avec un collègue qui m’a plutôt orientée vers Le Dalhia noir.

Ce roman est tiré d’un crime bien réel, celui d’Elizabeth Short, 22 ans, dont le corps coupé en deux et atrocement torturé fut retrouvé à L. A. en 1947, et d’une enquête qui n’aboutit pas.

Bleickert, le narrateur, et Blanchard, deux boxeurs retirés, font équipe au LAPD lorsqu’ils sont appelés à enquêter sur le meurtre de la jeune femme. Peu à peu et malgré leur amour pour Kay, la compagne de Blanchard, ils vont se laisser envahir par une obsession pour la victime qui va les détruire. Mais le roman c’est aussi – surtout ? – celui de la police californienne gangrenée, par le désir de certains de faire carrière plutôt que de garantir l’ordre et la sécurité.

Ellroy porte un regard sans concession sur un système fondé sur la corruption, l’affairisme, l’arrivisme.

Dans une postface rédigée à la suite de la sortir du film de Brian De Palma, adapté de son roman, il revient sur son obsession pour la victime, née d'une expérience personnelle : alors qu’il avait une dizaine d’années, sa mère fut elle aussi assassinée et il a toujours été hanté par ces deux mortes.

Finalement, au-delà du récit remarquablement mené par l’auteur et qui nous entraine à la suite de son héros dans une plongée vers l’horreur, le Dalhia noir est devenu un mythe en raison notamment des évènements et des mystères qui ont entouré l’enquête et le roman.

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De nouvelles pages

2010-09-18T17:42:00.002+02:00

Avez-vous vu les nouvelles pages du blog?

Les pages "Littérature belge" et "Écrire pour être lu en Communauté française" vous renvoient vers mes deux autres blogs.
La page "Évènements littéraires" à Bruxelles et en Belgique propose quelques rendez-vous qui me paraissent intéressants.

Belgicismes

2010-09-12T15:41:00.001+02:00

Quand j’étais adolescente, il existait une campagne de presse annuelle intitulée « La quinzaine du bon langage », dont le slogan est devenu, parodié par Julos Beaucarne « Ne disez pas disez, disez dites ».

Il est vrai que chez nous, un complexe que les sociologues considèrent comme lié aux zones périphériques, nous fait craindre sans arrêt de parler mal. Cela a donné des grammairiens renommés comme Grevisse (Le bon usage) ou Hanse (Les difficultés de la langue française) mais aussi les brochures du même et Dopagne, Chasse aux belgicismes, titre qui indique bien l’esprit dans lequel tout cela se passait.

Puis, on est passé doucement à Belgicismes de bon aloi et, finalement, à la reconnaissance par les dictionnaires français de ce qu’ils ont appelés « régionalismes » et qui a relativisé tout cela.

Aujourd’hui, nous sommes (un peu ?) décomplexés tandis que les belgicismes reviennent à l’avant de la scène avec deux ouvrages, aux antipodes l’un de l’autre :

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Le dictionnaire du littéraire

2010-09-05T16:41:00.000+02:00

De Denis Saint-Jacques, Alain Viala (sous la direction de), Paul Aron
La 3e édition est parue en juin et J'ai coécrit un article du dictionnaire consacré à Internet.
Le descriptif sur le site des Puf
Voir une critique sur Rue des Livres

Un message de "Masse critique"

2010-09-02T21:09:00.000+02:00

"L’opération Masse Critique revient pour une 9e édition, qui s’ouvrira le lundi 6 septembre à 7h30 (pour permettre aux blogueurs qui ne peuvent pas se connecter sur leur lieu de travail de s’inscrire avant de partir…)

Vous choisissez le(s) livre(s) qui vous tente(nt) dans la liste de plus de 100 nouveautés, et si vous êtes sélectionné(e), vous le recevez pour en écrire une critique. Comme toujours, vous trouverez des romans, mais aussi des BD, des essais, des documents, de la littérature jeunesse, de la cuisine etc."
Rendez-vous sur le site de Babelio.

Fête de nuit à Seneffe

2010-08-30T20:19:00.008+02:00

Dans les couloirs s’organisaient des rondes et des farandoles. Une musique, quelque part, jouait un pas de menuet… (Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes)

Le château de Seneffe m’a toujours semblé un « domaine mystérieux » et, de temps à autre une « fête étrange » y est organisée.
C’était la semaine dernière : le château de XVIIIe siècle et sa scénographie « Faste et Intimité » mais aussi la cour et les jardins illuminés accueillaient des personnages tout droit sortis des toiles de Watteau; on se baladait à la lueur des photophores dans les allées, vers le théâtre et l’orangerie, le long des pièces d’eau. Des haut-parleurs diffusaient des extraits de lettres de Casanova et de la Marquise de Sévigné. Cela manquait peut-être un peu de musique toutefois. Mais la magie était bien là…

Annie François, Bouquiner Autobibliographie

2010-08-22T19:51:00.000+02:00

La couverture de la dernière édition sur le site de Points Seuil

Vous aimez lire ? Je suppose que oui puisque vous lisez mon blog… Alors, je vous recommande ce petit bouquin qui se lit vite et qui correspond un peu, beaucoup, à la folie, pas du tout… à votre relation aux livres.
Comment lisez-vous ? Aimez-vous, quand vous ouvrez votre livre dans le métro ou le train, que votre voisin lise par-dessus votre épaule ? Avez-vous des problèmes de rangement – à ce propos, j’ai passé ma matinée à trier une de mes nombreuses bibliothèques ?
Annie François parle aussi des prêts et emprunts, du plaisir d’offrir à des amis sélectionnés un roman apprécié, de la "fièvre acheteuse", des notes qu’on écrit dans les marges, …
Vite, vite, partagez ce trop bref moment de lecture et dites-moi si vous pensez qu’Annie François a oublié des chapitres.
Malheureusement, elle ne pourra pas compléter car la cigarette, à laquelle elle avait consacré Clopin-clopant, l’a emportée en 2009.

« Il n’y a que sur les livres et les bouteilles de vin que la poussière soit noble et supportable. Et c’est sans trop de honte qu’on souffle sur la tranche avant d’enfouir son nez entre les pages. (p.50)

Olen Steinhauer, Le touriste

2010-08-07T16:45:00.000+02:00

La couverture sur le site des éditions Pocket

Merci à Bob pour ce livre.
Charles Alexander est un touriste, c’est-à-dire qu’il travaille pour un service secret d’une compagnie elle-même très secrète, la CIA. Quand il débarque à Ljubljana le 10 septembre 2001, il est dans un triste état : ne tenant que grâce aux amphétamines, suicidaire, il a tenté, sans succès, de se faire abattre par « le Tigre », tueur à gages qui menaçait une députée de droite hollandaise.
En Slovénie, il retrouve Angela, une amie du même service qu’il doit aider à démasquer un agent corrompu ; les voilà en route vers Venise où tout se terminera dans un bain de sang, tandis qu’une femme accouche sur la place publique et qu'à des milliers de kilomètres les tours du World Trade Center s’effondrent.
Près de six ans plus tard, la situation n’est pas brillante : la CIA rendue responsable du désastre et se bat pour garder la tête hors de l’eau face au Home Office créé par G. W. Bush pour lutter contre le terrorisme. L'agent, Milo Weaver, est appelé dans un bourg du Tennessee où un homme qui semble être le Tigre vient d’être arrêté : il ne sait pas encore que sa vie et ses certitudes vont être bouleversées en peu de temps.
J’ai lu, avant la chute du Mur de Berlin, un roman de J. Le Carré, quelques-uns de F. Forsyth et j’en ai gardé l’impression que les espions, loin de James Bond, étaient un peu à l’image de ces « gamers » actuels qui jouent ensemble à travers le monde, sans se connaitre personnellement et qui, s’ils se rencontrent par hasard, s’identifient immédiatement. Ils partagent un moment de camaraderie avant de redevenir les meilleurs ennemis du monde, sans aucune animosité, avec le sentiment d’appartenir à une caste à part. La fin de la Guerre froide donnait l’impression que le filon littéraire allait être épuisé mais, bien sûr, il n’en est rien. Tous ces services ont simplement changé leur champ d’activités, redéfini leurs relations mais les raisons d’espionner ont toujours existé et existeront sans doute toujours : aucune raison d’arrêter de jouer !
Le roman d’O. Steinhauer m’a montré qu’effectivement, le jeu n’est pas fini et que les espions sont toujours sur le terrain ; j’ai pourtant eu le sentiment que le combat devenait bien plus âpre quand l’adversaire était à l’intérieur, du même côté et qu’alors, il pouvait devenir mortel ; nos amis sont parfois plus dangereux que nos ennemis!
J’ai été menée tambour battant dans une course poursuite, finalement assez conventionnelle, à la recherche de la vérité mais qui ne laisse aucun temps mort et qui, jusqu’à la dernière page m’a tenue en haleine et m’a même laissée dans le doute quant à l’explication finale.
Bref, un texte efficace, un récit bien mené : une lecture de vacances idéale qui me donne envie de lire le prochain épisode, L’issue, aux éditions Liana Levi.

La synthèse du camphre par Arthur Dreyfus

2010-06-27T16:26:00.001+02:00

La synthèse du Camphre

Arthur Dreyfus

Critiques et infos sur Babelio.com

Un parfum qui flotte et voilà que la mémoire du narrateur s’éveille.
Deux histoires parallèles : à la 2e personne, le périple d’un jeune juif normand, entrainé, en 1940, dans le Sud-Ouest par les soubresauts de l’histoire. Des études de chimie, puis l’obligation de la clandestinité, la résistance dans les Pyrénées où, avec son frère il fait passer des hommes en Espagne, avant d’être dénoncé par le passeur espagnol. La prison, le long trajet en wagon à bestiaux vers les camps, la volonté de survivre envers et contre tout…
L’autre histoire, elliptique, ce sont les mails que reçoit un jeune adolescent, Ernest, d’un autre, Chris, qui vit au Canada d’abord, aux USA ensuite. L’histoire d’une passion qui se développe avec le rêve d’un jour se rencontrer, et, du côté d’Ernest, la difficulté de faire accepter par sa famille son homosexualité…
Deux problématiques que la littérature d’aujourd’hui aborde volontiers mais qui, ici, semblent cousues assez maladroitement… Péché de débutant sans doute : qui trop embrasse… c’est un premier roman et il ne faut pas l’oublier. Personnellement, j’ai préféré la première histoire, même si la lecture scolaire de La Jalousie me laisse plutôt réticente face aux récits à la 2e personne…
L’autre histoire est trop peu développée, Ernest en est trop absent ; quant à son épilogue, il m’a paru complètement tiré par les cheveux, même si là encore on est dans l’air du temps…
Bref, mon avis est mitigé et j’attends de lire un autre roman de l’auteur pour me fixer une opinion plus définitive.
Merci à Masse critique pour l’envoi du roman.

Les Princes vagabonds, de Michael Chabon

2010-06-12T20:45:00.000+02:00

La couverture du roman sur le site des Éditions Robert Laffont

Voici un couple tout à fait improbable : Amram, colosse abyssinien, qui a bourlingué comme mercenaire dans toutes les armées du monde connu et en a ramené une hache viking qu’il manie redoutablement, et Zelikman, grand échalas blond et mélancolique, médecin juif renégat, armé de "lancette" une longue aiguille meurtrière.

"C'était la lutte de la force brute contre l'agilité, et ceux qui avaient misé sur la première avaient confiance dans le favori et sa grosse hache varègue. Mais l'Africain, ulcéré devint grossier et sans discernement dans son jeu de hache. Il fracassa une énorme jarre en terre cuite pleine d'eau de pluie, trempant une douzaine de voyageurs indignés, fit voler en éclats les rayons d'une roue d'une charrette de foin. Tandis que le Franc dansait, roulait et frappait avec son poinçon filiforme, la hache folle mordait les dalles, semant des poignées d'étincelles." (p.19)

Ils vagabondent, là où leur fantaisie les mène, vivant de rapines et d’escroqueries, faisant le coup de main quand c’est nécessaire, jouant aux redresseurs de tort si l’occasion se présente. Et elle se présente un jour dans une auberge du Caucase dont ils viennent de délester les naïfs occupants de leurs maigres économies : ils se retrouvent, à leur corps défendant, les protecteurs d’un adolescent mal embouché qui ne rêve que de se venger de celui qui a exterminé sa famille et est devenu bek des Khazars à la place de son père.

"Les épaules rentrées, les poignets fins, le visage semé de taches de rousseur et les yeux pers, enroulé dans une peau d'ours trop chaude pour la soirée et trop belle pour un caravansérail poussiéreux, empestant les bêtes de somme et le fromage, le damoiseau n'avait pas encore la moindre ombre au menton ou sur la lèvre, mais il était presque aussi grand que Zelikman; à son teint frais, à l'éclat de ses cheveux roux coupés ras et à la lueur mélangée de honte et de morgue présente dans ses yeux, le médecin de Ratisbonne put conclure à quinze ou seize années de saine alimentation, de linge propre et d"habitude à voir ses désirs comblés." (p.27)

Nous sommes au milieu du Xe siècle, pas loin de la mer Noire : lançons-nous sur les routes de l’aventure !
Ce roman de Michaël Chabon – l’auteur du Club des policiers yiddish, qui vient d’être réédité chez 10/18 – signe une nouvelle veine, comme en témoigne l’auteur lui-même dans sa postface. Vrai roman d’aventures, de cape et d’épée, il nous emporte à toute vitesse aux côtés de ses héros, sortes de paladins comme les rêvait Don Quichotte, mais paladins d’aujourd’hui qui ne perdent pas trop de temps à philosopher avant de frapper l’ennemi ! J’ose espérer que les aventures d’Amram et Zelikman ne s’arrêteront pas là !

Le texte est parcouru de clins d’œil à la tradition : la jaquette qui, en bleu, rappelle les romans de Jules Verne chez Hetzel – et il est vrai que Michel Strogoff n’est pas loin –, les superbes illustrations de Gary Gianni, les titres à rallonge des romans-feuilletons du XIXe siècle… Le vrai roman est de retour et il ne renie pas ses origines : Arturo-Perez Reverte, Boris Akounine … et maintenant Michael Chabon, tous ont puisé, en le renouvelant, au grand roman d’aventures. A quand un nouveau Dumas français ?
Et merci à Bob (Book-o-blog) pour ce roman qui est une vraie lecture d’été, pleine de dépaysement et d’humour.

Zelikman et Amram, illustration de G. Gianni, sur le site de celui-ci où on trouvera d'autres illustrations

lire une interview de M. Chabon à propos du Club des policiers yiddish
le voir et l'écouter parler de ce roman (en français!) sur le site Akadem
le site de Gary Gianni

Patrick Reumaux, Les dieux habitent toujours à l'adresse indiquée Considérations inactuelles sur la méditerranée

2010-06-06T10:45:00.000+02:00

Merci à Bob de m'avoir permis de lire ce petit volume dense et prenant. Pour cet homme né sur les bords de la Méditerranée, la vie y est rude et tragique, la mort violente, le sexe ardent. Hommes et femmes plongés dans une culture immémoriale ne sont-ils pas les dieux antiques revenus sur terre?

Les dieux sont toujours là, je veux dire ceux des Enfers. Je me demande laquelle des trois Furies je vois. Car il n’y a plus ni salle de restaurant, ni serviteur, ni coups de poings, ni querelle. […] devant moi Mégère gesticule, la vociférante, et ses petits cheveux coupés ras se gonflent, et son corps de truie se hérisse de soies ; alors j’entends siffler les vipères tout à l’heure invisibles dans ses cheveux. (p.35)

Ulysse parle de Pâques avec un vieux pope; Empédocle se confronte à Nietzsche. Les vers d'Ali Al Baghdâdi répondent aux textes de Panaït Istrati, Platon dialogue avec Nabokov et Vittorini.
Et, derrière cette langue drue et poétique, les images se forment : ruelles de Naples, temples d’Agrigente, anciens sur les pas de porte aux Cyclades, rues bruyantes de Marseille : la Méditerranée apparait peu à peu à mes yeux, comme une réalité augmentée, générée par la lecture.

Embarquez-vous pour un voyage, sans mièvrerie sur les côtes de Mare Nostrum aux côtés de Patrick Reumaux, que j'ai découvert à cette occasion.

La parole, mule obstinée, en noir et blanc, dit que les dieux sont là. Que seuls les dieux sont là. Tout le reste n’est que fumée, vains bavardages, attrape-nigauds, circuit pour les touristes. Les dieux brûlent dans l’air immobile. Qui ne les voit pas ne voit rien, car il n’y a rien à voir. (p.85)

Présentation de l'auteur sur le site de l'éditeur Vagabonde.

Symbolisme belge

2010-05-22T21:26:00.000+02:00

L'affiche de l'exposition sur le site

En ce moment, les Musées royaux des Beaux-Arts présente une rétrospective du symbolisme belge: les dessins de Rops, destinés à scandaliser le bourgeois, des images vertigineuses de Spilliaert, les rousses énigmatiques de Khnoppf, les chevaliers fantomatiques de Delville, … j’ai retrouvé avec plaisir les nuits colorées de Degouves de Nuncques et les couloirs enténébrés de Mellery. Et des vers de Maeterlinck, de Verhaeren, les travaux d’orfèvrerie de Wolfers.
Si vous ne connaissez pas le symbolisme en général et les belges en particulier, je vous recommande vivement de vous précipiter rapidement au Musée avant fin juin, en tout cas.
En ce qui me concerne qui suis une fan du mouvement et l’ai abondamment étudié, j’ai plutôt eu l’impression de voir une « exposition des expositions » ; j’ai retrouvé les œuvres principales des expositions consacrées à Khnopff et à Spilliaert, quelques-unes de « Paris-Bruxelles » et la plupart de celles que j’avais découvertes en visitant Les peintres du silence à l’Hôtel de ville.
Tous les deux ou trois ans, donc, le symbolisme est en tête d’affiche à Bruxelles, c’est très bien sans doute, mais peut-être serait-il aussi intéressant de mettre en valeur des mouvements ou artistes moins courus parmi les collections…
A découvrir:

Frank De Bondt, Le bureau vide

2010-05-16T22:29:00.001+02:00

La couverture du livre sur le site de l'éditeur

Le bandeau est prometteur : « Petit traité de résistance en milieu hostile » : ça fait rêver… le monde du travail ressemblant pour beaucoup et, de plus en plus, à ça !
Le narrateur, cadre quinquagénaire, « directeur des ressources humaines et des relations sociales » a perdu son poste quand son entreprise a été absorbée. Perdu son poste n’est peut-être pas le terme exact :

« Quelques semaines auparavant, Numéro Un, au cours d’un tête-à-tête, m’avait signifié sans détour que je ne serais pas le responsable de la nouvelle direction de l’innovation sociale qui devait être une première en Europe. » (p.9-10)

Mais il ne quitte pas "la maison" ; peu à peu, son bureau perd son ameublement, puis sa porte :

« Une porte est un privilège. C’est comme une frontière. Personne ne la franchit sans autorisation. Peu à peu je me suis rendu compte cependant que sans elle de nouvelles perspectives s’offraient à moi. » (p.10)

Le narrateur pourtant ne sombre pas dans la dépression : il s’installe dans l’espace laissé vide, arrive tôt, repart tard, vient même les jours de maladie pour ne pas risquer de se voir interdire l’accès.
Il se souvient de sa carrière, de ses collègues, constate, mi-amusé, mi-amer, l’abandon dans lequel il se trouve, ses anciens collaborateurs, autrefois obséquieux l’ignorant avec soin, à l’exception de quelques-uns. Bref, le cadre fait de la résistance face au harcèlement dont il est victime.
On est loin de la Question humaine de François Emmanuel, récit qui mettait en évidence la déshumanisation du monde de l’entreprise. Je suis sortie de cette lecture, pleine de punch. Reste à voir maintenant si, dans une situation similaire mais réelle, cette position est vraisemblable !

Troisième chronique du règne de Nicolas Ier de Patrick Rambaud

2010-05-09T17:20:00.000+02:00

Couverture sur le site des éditions Grasset et Fasquelle

Le cas Rambaud m’intrigue : comment va-t-il vivre la fin du quinquennat ? en militant pour le renouvellement de sa source d’inspiration ou en s’y opposant ? Je ne pense pas toutefois que le romancier soit un militant de base du président…
Bref, de chronique en chronique, le ton devient de plus en plus désabusé mais mon plaisir de lectrice reste intact même si, peu familière de tous les noms du monde politique français (j’ai déjà du mal avec les Belges !), je n’identifie pas toujours tous les protagonistes.
Cet épisode nous plonge dans la crise financière de 2008 – qui renait aujourd’hui de ses cendres ! – et nous présente un nouveau partenaire de sa Majesté : l’empereur Obama qui va attirer les feux des projecteurs sur lui au grand dam de la scintillante majesté.
Le chroniqueur est de plus en plus désabusé, qu’il évoque les « malheurs choisis » par le Comte d’Orsay:

« Il y avait des malheurs qui sonnaient en effet mieux que d’autres, lesquels semblaient impropres à l’image ou d’un accès trop périlleux ». (p.105),

le point de vue du Président sur la jeunesse :

« Notre arrogant Monarque rangeait la jeunesse en deux classes distinctes et également dangereuses, les uns étudiaient ou prétendaient le vouloir, les autres traînassaient dans leurs banlieues, y tournaient comme des tigres au zoo et le forçaient à sévir ; ce fut alors que la notion de bandes apparut dans les gazettes. » (p.117-118)

Ou encore les actions des travailleurs menacés de licenciement.
Le paradoxe est que le succès des chroniques dépend d’une dégradation inéluctable de la situation !

Premier chapitre sur le site de l’éditeur.
Interview de P. Rambaud

Crime & châtiment au Musée d'Orsay

2010-05-02T15:16:00.000+02:00

La publication sur le site de Télérama

Jusqu'au 27 juin prochain, le Musée d'Orsay propose une exposition dans le cadre de la commémoration du 20e anniversaire de l'abolition de la peine de mort. C'est une rencontre avec Robert Badinter qui a déterminé la mise en place de cette exposition.
J'espère avoir l'occasion de la visiter mais, en attendant, j'ai lu avec intérêt le "Télérama hors série" publié à l'occasion.
les différentes chapitres abordent des aspects bien intéressants de la problématique de la peine de mort aux XIXe et XXe siècle, en particulier la question de la "ville dangereuse", à la source de la littérature policière.
Quelques œuvres sont commentées: L'exécution de Valloton, La Vengeance d'une femme de Rops, L'assassin assassiné de Magritte, Attention attirée par un sujet... de Duchenne de Boulogne et La Veuve de Käthe Kollwitz.
A méditer aussi le rôle joué par les médias (à l'époque la seule presse populaire):

"Certes, ils [les crimes] sont rarissimes, mais peu importe, le lecteur ne s'intéresse guère à la statistique judiciaire. Il est persuadé qu'ils sont nombreux et que leurs auteurs restent inconnus." (p.26)

Il est frappant de constater combien les choses n'ont fait que s'amplifier jusqu'aujourd'hui. Le sentiment d'insécurité en témoigne, lui qui croit, alors que les statistiques montrent une diminution de la criminalité.
Bref, un dossier extrêmement intéressant qui balaie la question, bien au-delà du côté artistique des œuvres exposées.

L'exposition sur le site du Musée d'Orsay
Les articles sur le site evene.fr

Denis Johnson, Arbre de fumée

2010-04-23T22:41:00.001+02:00

La couverture du roman sur le site des éditions 10-18

Ce roman m’a été envoyé par les éditions 10/18, dans le cadre d’un partenariat avec blog-o-book et je remercie la maison d’édition et le site.
Près de 900 pages ! J’aime les longs romans : ce n’est pas un problème, même si je me suis demandé si je tiendrai les délais… mais je ne l’ai pas regretté.
Le roman commence en 1963, le jour de l’assassinat de Kennedy et se termine en 1983 : vingt ans de l’histoire des USA ; plutôt vingt ans de la vie de quelques jeunes gens embarqués dans le Sud-est asiatique : aux Philippines, au Vietnam, en Malaisie. Une poignée de jeunes gens qui attendent quelque chose de leur participation à la guerre et qui verront tous leur vie irrémédiablement détruite.
Il y a le matelot Bill Houston qui, lors d’une halte à terre, tue un petit singe sans savoir pourquoi :

"D’abord fasciné, puis horrifié, il s’aperçut que le singe pleurait. Sa respiration était hachée de sanglots, des larmes coulaient de ses yeux à chaque battement de paupières. […]
Alors qu’il le tenait dans ses mains, le cœur du singe s’arrêta. Houston secoua son menu fardeau en sachant très bien que c’était inutile. Il eut le sentiment que tout était de sa faute et, parce que personne ne pouvait le voir, il se laissa aller à pleurer comme un enfant. Il avait dix-huit ans." (p.15-16)

Cette scène, au tout début du roman semble prémonitoire : les voilà ces gamins de 17, 18 ans ou guère plus qui font ce qu’on leur a précisément recommandé de ne pas faire : tuer les animaux, détruire les objets, violer les femmes ! Mais ils sont aussi comme le petit singe qui ne comprend pas ce qui lui arrive, mais découvrira que la mort est là, qu’on la donne ou qu’on la reçoive.
Il y a James, le frère cadet de Bill, engagé à 17 ans pour échapper à une mère bigote et à son destin de fils de taulard. Il y a "Skip" Sands de la CIA qui s’est engagé pour suivre les traces de son oncle et qui ronge son frein à classer des fiches et tue le temps dans le lit de la veuve d’un pasteur.
Il y a Jimmy Storme qui sombre peu à peu dans une folie monomaniaque. Il y a Hao et Trung, les vietnamiens, le premier du sud, le second du nord mais qui parait bien « retourné ». Et puis tous les autres, officiers, sous-officiers, filles …
Et tout ce monde est sous l’emprise du colonel Sands, l’oncle de Skip, un civil qui travaille pour la CIA mais semble avoir quelques ennuis avec sa hiérarchie. Il est fou, cela ne fait aucun doute - même si personne ne veut s’en rendre compte parmi les hommes qui lui obéissent -, obsédé qu’il est par ses fiches, par les tunnels que les viets sont supposés creuser dans la terre, en vertu de mythes qu’il a entendus… ou imaginés. Il rêve de créer une « légende » et de manipuler un agent double. Par sa démesure, il n’est pas sans faire penser au Colonel Kurtz, interprété par Marlon Brando dans Apocalypse now, même si sa folie est autre.
C’est lui qui est le concepteur de « l’arbre de fumée » :

"Arbre de fumée – (pilier de fumée, pilier de feu) la « lumière guide » d’un but sincère pour la fonction du renseignement – refaire de la collecte des informations la principale fonction des opérations de renseignement, plutôt que de fournir des justifications à la politique. Car si nous ne le faisons pas, la prochaine étape permettra aux bureaucrates blasés, cyniques, carriéristes, assoiffés de pouvoir, d’utiliser le renseignement pour influencer la politique. L’étape ultime consiste à créer des fictions et à les servir à nos politiciens afin de contrôler la direction du gouvernement. ET PUIS – "Arbre de fumée" - remarque la similarité avec le nuage en forme de champignon.HAH !" (p.375)

Pour arriver à donner corps à son délire, il n’hésitera pas à précipiter dans le chaos tous ces hommes qui lui sont dévoués.

La lecture est prenante, même si parfois, j’ai eu envie d’arrêter : trop déprimant, trop brutal, cruel… car rien ne nous est épargné, ni le napalm, ni les défoliants, ni les massacres, ni la peur, ni, ni…
Mais toujours j’y suis revenue. Et j’ai refermé le roman avec le sentiment d’un épouvantable gâchis : tant de vies irrémédiablement fichues pour la mégalomanie d’un seul qui devient en quelque sorte la métaphore de la folie guerrière de tout un pays, ou de toute une « civilisation ». Et, au-delà du Vietnam, j’ai pensé, bien sûr à l’Irak, à l’Afghanistan et à tant d’autres guerres ici et là où, malheureusement, on a oublié qu’il ne fallait pas tuer les bêtes, détruire les objets, maltraiter les enfants et violer les femmes… si on ne veut pas que les dieux nous abandonnent...

Quelques perles audiovisuelles en ligne

2010-04-14T21:42:00.000+02:00

Décidément le web nous offre de nombreuses possibilités de découvrir des séquences inattendues, des souvenirs... en images et en sons.
Tout d'abord, commençons sur une note positive: suite d'une conversation de ce matin sur la philosophie, la psychanalyse..., une séquence des Monty Python. Ils nous manquent décidément beaucoup, le groupe, je veux dire... Il s'agit du mémorable match de football historique entre philosophes allemands et grecs:

Le site des Monty Python vaut aussi le détour...
Plus sérieux, la filiale qui s'occupe de l'archivage des archivbe saudiovisuelles de la RTBF a créé un blog où on trouve des nombreuses séquences de ces émissions plus ou moins anciennes, que nous avons aimées. Bien sûr, on n'en est pas encore à la richesse du site de l'INA, mais c'est déjà un belle boite à souvenirs.
A découvrir, la voix du peintre James Ensor rendant hommage à un journaliste des années 30, sur un ton bien à lui (énumérations, accumulations que l'on trouve aussi dans son discours d'hommage à Bruegel) et un accent flamand que je ne soupçonnais pas du tout...
Sur James Ensor: le dossier de l'exposition de cette hiver, sur le site du Musée d'Orsay:

Enfin, dernier exemple (pour aujourd'hui), le TéléMoustique consacre un dossier à "Un monde en trompe-l'oeil" sur la retouche d'images dans la presse, la pub, la mode... Il mentionne la campagne de Dove qui retrace le parcours d'un mannequin: de la nature à l'image photosoppée: à découvrir...

L'assassinat d'Yvon Toussaint

2010-03-25T22:42:00.000+01:00

La couverture du roman sur le site des éditions Fayard

Pendant mes études à l'ULB, dans les années '70, dans un bâtiment de l'avenue Roosevelt devant le campus du Solbosch, eut lieu une réception organisée par les représentants de la République d'Haïti à Bruxelles. C'était l'époque de Papa doc et de ses tontons macoutes.
Ces années-là n'étaient pas encore très éloignées de mai 68, Salvator Allende avait été nommé Docteur Honoris causa à titre posthume et les étudiants fort politisés - parmi eux de nombreux Haïtiens, d'ailleurs - avaient jugé insupportable cette autocélébration provocatrice de la dictature. Manifestation, charge des forces de l'ordre, reflux des étudiants sur le campus. Et voilà celui-ci assiégé, la police interdite d’accès au campus universitaire sans l'appel des autorités académiques.
C'est dans ces années qu'Yvan Toussaint était étudiant en médecine; peut-être a-t-il lui aussi manifesté avec les étudiants protestataires.
Ce roman ne nous le dit pas mais il nous raconte la quête en Haïti de son homonyme, l'ancien rédacteur en chef du Soir et père de Jean-Philippe Toussaint.
Toussaint découvre un jour par hasard qu'un autre Yvon, docteur en médecine, don Juan patenté et sénateur, a été abattu d'une balle dans la tête des années plus tôt. Lui qui s'étiole dans une inactivité morose décide de comprendre cet homme et d'écrire un roman sur lui. Un roman, car il est convaincu de la supériorité de la fiction pour trouver l'essence des choses que la réalité n'éclaircit pas. Il le répète à l’envi.
Le voilà parti donc pour Haïti, via Miami. Il découvre le pays, son histoire, ses hommes, le vaudou, la corruption... et s’y englue peu à peu.
Étrange prise de pouvoir du vivant par le mort, étonnante prise en tenailles par les mâchoires ouvertes de l'île...
Le texte est prenant, comme le pays est ensorcelant et ensorcelé ; et, en même temps, il vous alourdit, comme il anesthésie, croirait-on, le narrateur. Le meurtre ne sera pas élucidé mais Toussaint s'imbibera du pays qui se dérobe et le nargue, et de l’homme au-delà de ses attentes.
L'analyse politique qui perce sous le roman est brillante et éminemment journalistique. Le reportage est saisissant. Dommage que, quand il s'agit de faire parler les personnages, le style de Toussaint présente quelques maladresses. Mais ce n’est pas l’essentiel.
Roman prémonitoire sans doute comme en témoigne cet extrait:

"Quand il pleut trop fort, le terrain bouge, s'ébranle, croule en avalanches qui se disent ici lavalas... [...]
Il en est, en Haïti, qui pensent qu'un jour il n'y aura pas de rémission, de remise de peine. Qu'une averse diluvienne, agrémentée d'un séisme pire encore que celui de 1770, viendra à bout de cette ville et l'étouffera sous un pan de montagne, ample linceul d'argile liquéfiée et de végétation arrachée. Cela, disent ses amoureux déçus, pour prix de ses turpitudes et de ses récidives dans le crime."(p.59)

Alexandre Dumas à la une !

2010-02-27T17:42:00.001+01:00

Le Magazine littéraire de février met à son sommaire « La Princesse de Clèves » comme archétype et donne l’occasion à Alain Rey de s’interroger sur le sens du mot national...
Mais il consacre surtout son dossier à « Alexandre Dumas le génie du récit ». Comme souvent dans cette revue, les articles sont de grande qualité et abordent tous les aspects de l’œuvre, des évidents, «Cape et épée, un feuilleton sans fin», au moins connus, comme «Un patron de presse obstiné», par exemple.
Je souscris tout à fait à ce qu’écrit Christophe Mercier dans l’introduction, car c’est par là que je suis passée aussi à la même époque :

« Le premier Dumas que l’on découvre, c’est en général le « romancier historique », l’auteur des Trois Mousquetaires, de La Reine Margot, du Chevalier d’Harmental – parmi vingt titres republiés dans les années 1960 à Verviers, en Belgique, par la merveilleuse collection « Marabout », aux couvertures qui font rêver, au papier jauni, et au dos immédiatement cassé. […] À 10 ans, on découvre Les Trois Mousquetaires, on lit Vingt ans après dans la foulée, et on peine sur Le Vicomte de Bragelonne. Et puis on grandit, et on s’aperçoit que la rencontre nocturne des Mousquetaires sur la Place Royale, dans Vingt ans après, lors de laquelle Athos empêche Aramis et d’Artagnan de se battre l’un contre l’autre, est magnifique. Et puis on vieillit, et on les larmes aux yeux, dans Bragelonne, quand Aramis et Porthos en fuite s’arrêtent au château de la Fère pour un dernier adieu à Athos. »

Athos, mon mousquetaire préféré, pour sa grandeur d’âme, sa mélancolie…
Dans mon Panthéon – qui a cet avantage sur celui où désormais Dumas repose, d’être peuplé d’êtres en chair et en os, vivants et toujours jeunes –, aux côtés de ceux que j’ai déjà eu l’occasion de mentionner ici : Lagardère ou Sherlock Holmes, c’est plutôt Monte Cristo qu’on retrouve, pas Edmond Dantès, non, et de préférence sous les traits de Louis Jourdan.
Je me souviens il y a déjà de nombreuses années, j’avais acheté un roman qui prétendait raconter les années qui nous sont inconnues entre l’évasion du Château d’If et le retour à Paris – j’ai oublié le titre et l’auteur. Je me suis dit que ce serait une bonne idée de refeuilleter rapidement le roman de Dumas. Feuilleter ! impossible, j’ai tout relu avec un plaisir qui ne fléchit pas, surtout ce passage où Monte Cristo se fait reconnaitre de ses ennemis… Quant à l’autre roman, qu’il m’a paru fade, en comparaison !
Bien sûr ce dossier, pour y revenir, est motivé par la sortie du film L’autre Dumas dont la critique généralement assez bonne – il semble que Depardieu et Poelvoorde aient laissé leurs tics habituels au vestiaire. Ce que l’on retient aujourd’hui, c’est la polémique qui fait du film une œuvre raciste dans le cadre de la campagne sur l’identité nationale. J’avoue ne pas avoir d’opinion tranchée sur la question par manque d'information et sans doute aussi parce que je suis tout cela de l'extérieur … J’ai vu à l’opéra des Carmen, des Escamillo et des Othello de différentes ethnies sans que cela prête à commentaire : les qualités vocales et théâtrales des interprètes étaient les seules prises en considération.
Pour aller plus loin :

Le site consacré à Alexandre Dumas qui, en hommage à la grand-mère du romancier, relaie l’appel de la Croix-Rouge française au profit des sinistrés d’Haïti, terre natale du général Dumas. Un site qui propose de nombreuses informations, un extrait vidéo du film, un quiz, des dossiers…
"La Bataille d’Hernani" dans Gallica
Des échos de la polémique à propos du film sur le blog "20 minutes.fr"
Les œuvres de Dumas disponibles sur Gallica

Quelques images du Château d'If (mai 2007):

Etre femme en 2010

2010-02-15T15:07:00.000+01:00

A dix-huit, je croyais que nous étions dans une ère de progrès; que, nous les femmes, étions sur le chemin de l'égalité complète.
Il me semble qu'il y a lieu d'être très attentives à ce qui se passe autour de nous et ne regardons pas seulement la paille... Il y a la burqa bien sûr, mais aussi les avancées sournoises de certains, parce qu'insidieuses n'en sont que plus inquiétante.
Élisabeth Badinter a publié un livre que je n'ai pas lu et qui suscite la polémique. Voici une interview dans Le Soir de ce matin, à discuter bien sût. On peut être d'accord ou pas, le principal est d'en parler:

« Aussitôt qu'on est mère, on est coupable ! Toutes les femmes le savent »
un article du

Starvation Lake de Bryan Gruley

2010-02-14T14:51:00.000+01:00

La couverture du roman sur le site de l'éditeur

J'ai reçu ce roman de l'éditeur Le Cherche-midi, dans le cadre des partenariats du Blog-o-Book, que je remercie.
Gus Carpenter est revenu dans sa petite ville du Michigan qu’il avait quittée après avoir provoqué la défaite de son équipe de hockey sur glace.
Journaliste stagiaire au Pilot, le journal local, il est parti pour Détroit et pour la gloire d’un Pulitzer, abandonnant Darlène, sa petite amie et fuyant la réprobation générale. Mais le monde de la presse et, plus encore, celui de l’automobile sont impitoyables et Gus s’y est brûlé les ailes. À trente-quatre ans, il est donc rentré chez lui pour devenir le rédacteur en chef du Pilot, un journal familial strictement contrôlé par un avocat douteux, il est aussi redevenu le gardien de l’équipe de vétérans regroupant amis et anciens rivaux, qui tous lui rappellent sans cesse ses échecs. Quant à Darlène, qui reste son rêve perdu, elle est mariée et adjointe de police.
Gus végéterait encore longtemps, dans l’attente des suites judicaires de ses problèmes à Détroit, en cet hiver, où l’on parle surtout de la construction d’une nouvelle marina sur le lac, si on ne retrouvait par hasard la motoneige de Jack, l’ancien coach de l’équipe mort depuis dix ans d’un accident dans un lac voisin. La motoneige est percée d’une balle, ce qui remet en question la thèse de l’accident.
Quelle aubaine pour une jeune journaliste du Pilot en mal de célébrité qui a du mal à accepter les contraintes imposées par Gus. Celui-ci, malgré toutes les frustrations que fait remonter à la surface ce retour du passé et malgré les obstacles qui se dressent sur ses pas, va enquêter et perdre définitivement son innocence préservée.
Ce premier roman est une agréable à lire : même si la pratique du hockey sur glace m’est inconnue, j’y ai trouvé du plaisir, parfois, je l’avoue en passant quelques séquences de match !
La 4e de couverture évoque Mankell, je n’irai toutefois pas jusque là. Mankell comme Edwardson d’ailleurs et pas mal d’autres auteurs de polar européens, utilisent le roman policier comme révélateur de notre société, de ses tares, de son histoire… C’est moins souvent le cas des auteurs américains.
B. Gruley est davantage proche de ces auteurs qui profitent de l’intrigue romanesque pour dépeindre la vie dans une petite ville, avec ses secrets bien cachés, ses haines tenaces, ses amitiés troubles… tout cela vu par les yeux du personnage assez traditionnel du détective désabusé et accablé par ses échecs. L’atout de ce roman, par rapport à d’autres du même genre, est précisément de montrer combien la réalité des événements peut échapper à ceux-là même qui les ont vécus. Il arrive souvent qu’on se demande en suivant un fait divers particulièrement sordide dans la presse : comment était-il possible que l’entourage n’ait rien remarqué ? C’est précisément de cela qu’il est question ici. Comment Gus n’a-t-il rien vu de ce que faisait le Coach ?
Mais en même temps est-il coupable d’avoir laissé se commettre des actes dont il n’était pas conscient parce qu’il était trop jeune, parce que protégé par sa mère… ?
Je pense que c’est que se trouve l’intérêt même du roman : une réflexion sur l’ignorance voulue ou inconsciente des turpitudes du monde qui nous entoure.

Deux spectacles...

2010-02-10T18:37:00.001+01:00

J'ai vu deux spectacles ce week-end, ce qui fait remonter ma moyenne très en baisse depuis quelque temps.
Quoi de commun entre une représentation de deux classiques de Diderot et une comédie musicale signée Jérôme Savary ? Rien ? Pas si sûr…

Diderot par Van Loo sur le site Cronosgea

Le Neveu de Rameau et Le supplément au voyage de Bougainville étaient mis en scène par Jean-Claude Idée au Théâtre royal du Parc. Comme prof, je travaillais bien plus souvent Bougainville que Rameau et pourtant, sur scène, cette première partie m’a davantage marquée. En scène, Diderot (Jean-Marie Pétiniot) et le neveu (Jean-Claude Frison) dialoguent : fantaisiste, cynique…, le neveu ? certes ! mais j’avais aussi l’impression en écoutant ce texte que j’avais si souvent lu que j’entendais parler ces gens qui, pour des tas de raisons liées aux circonstances de la vie, se retrouvent dans des conditions si précaires qu’on ne peut pas vraiment les blâmer de tirer sur toutes les ficelles possibles. Et ceux dont on discourt et aux dépens desquels vivent les premiers, sont-ils à plaindre ? N’est-ce pas eux, les cyniques ? Il est beaucoup question de dignité humaine dans ce texte. Le regard du philosophe est critique mais de quel droit, jugerait-il, lui qui vit dans le confort – tout relatif soit-il ?
Tout cela m’a fait penser à une séquence hier au journal télévisé : un photographe expose aujourd’hui à Bruxelles des photos de personnes précarisées ; il est retourné auprès de ceux qu’il avait rencontrés dans son accompagnement du SAMU social, notamment un couple qui a pu quitter la rue pour un logement assez rudimentaire. La dame pleurait en disant qu’elle avait connu le confort dans sa jeunesse…
Le Supplément au Voyage de Bougainville m’a moins interpellée : Diderot (toujours Pétiniot) et D’Alembert (Benoît Verhaert) discutent, lisent le texte, interprètent les personnages et commentent… Le metteur en scène a choisi de mettre davantage l’accent sur la morale sexuelle proposée par le philosophe. C’est un sujet un peu rebattu, surtout chez nous ces dernières semaines...
De plus, la mise en scène m’a paru moins convaincante… mais l’interprétation était superbe.

Sur le site du théâtre : la note d’intention du metteur en scène et trois vidéos
Le texte du Neveu de Rameau
Une présentation des enjeux du texte, l'article "Diderot et Rousseau par Rameau interposé" par Marian Hobson
Le texte du Supplément au Voyage de Bougainville
Le texte de Diderot à propos du portrait de Van Loo
Les photos de Frédéric Pauwels avec le Samu social de Bruxelles

Le lendemain A la recherche de Joséphine …

L'affiche du spectacle sur le site "spectacles.première.fr"

J’aime les spectacles de Savary, leur tonus, leur gaieté : vous entrez dans la salle un soir après le boulot, fatigué – d’ailleurs vous avez failli renoncer à ressortir – et au bout d’un quart d'heure, votre lassitude, votre stress, votre mauvaise humeur : tout à disparu, vous voilà reboosté !
Après une scène sur les zoos humains des expositions coloniales, l’histoire commence à la Nouvelle-Orléans dans un bateau qui a recueilli quelques rescapés de Katrina ; arrive un producteur français à la recherche d’une actrice pour interpréter le rôle de Joséphine Baker dans une reconstitution de la Revue Nègre. Voilà le prétexte pour nous raconter une histoire du jazz.
Un groupe de danseurs jeunes, beaux, dynamiques, pleins de vie et un orchestre new-orleans tonique : c’est la fête. Mais pas une fête naïve, un moment de vrai bonheur dont on n’a pas évacué les problèmes réels d’hier et d’aujourd’hui.
À ne pas rater si Savary passe près de chez vous.

À la recherche de Joséphine : le site du spectacle en français et en anglais
Jérôme Savary sur Evenement.fr
Joséphine Baker et la Revue nègre, sur le site L'histoire par l'image

On aurait intérêt à réécouter les paroles des vieilles chansons

2010-01-30T17:06:00.000+01:00

Image via Wikipedia

Le pied dans la glace, je n’ai pas le courage de me lever pour mettre un CD, aussi j’écoute une émission de chansons anciennes sur une chaine de radio locale. Le programmateur amateur qui remplace l’animatrice habituelle a choisi des chansons des années 60 mais pas du yéyé. Et voici un cocktail détonnant…
On ferait bien d’écouter attentivement les paroles des rengaines qu’on fredonne sans y penser – et aussi d’écouter celles qu’on n’a presque jamais entendues …
Voici quelques titres qui m’ont donné à penser :

Ferré, L’Affiche rouge : poème bien connu d’Aragon que j’ai donnée à étudier à mes élèves en comparaison avec la vraie lettre de Manoukian, je l’avais toujours considérée dans la perspective de la résistance au nazisme mais, sous l’angle de la définition d’une quelconque identité nationale, cela fait réfléchir aussi…

Le fameux Dominique de notre non moins fameuse compatriote « Sœur sourire ». Au-delà des rigolades faciles, des réflexions sur le triste destin de la « nonne chantante »…, le passage du texte sur les actions du bon Dominique lançant la Croisade contre les Albigeois et convertissant un hérétique… m’a renvoyée devant l’emplacement du bûcher au pied de Montségur (rude montée pour accéder aux ruines, mais surtout terrible descente !) ; Montfort et le légat du Pape, devant Béziers : « Tuez-les tous, Dieu reconnaitra les siens ».

Les trompettes de la renommée de Brassens : à méditer de toute urgence par une foule de gens en notre époque de téléréalité, de facebook, de youtube…

Et puis, pour finir par une note optimiste une superbe chanson d’amour à réécouter à quelques jours de la Saint-Valentin, Mémère de Michel Simon…

Après c’était BB et La Madrague et je n’ai plus écouté…

Haïti terre de culture

2010-01-26T20:24:00.001+01:00

Image via Wikipedia

La situation à Haïti est épouvantable; certains commentaires dans les médias laissent entendre, parfois, que ce pays, réellement poursuivi par la malchance est au fond du trou.
Et effectivement, quand j'étais adolescente déjà, on lisait des articles en classe qui racontaient les atrocités commises par les sinistres sbires de la famille Duvallier.
Pourtant, quand on se tourne vers le passé, on n'a pas le droit de désespérer: un pays qui a été la première démocratie noire, libérée du joug colonial sous l'égide de Toussaint Louverture, un pays qui a donné à la francophonie des écrivains comme comme René Depestre, des cinéastes comme Raoul Peck, ne peut pas être condamné au désespoir perpétuel... pour autant qu'on l'aide à s'en sortir et qu'on respecte sa dignité.
Il faudra que, quand les caméras seront parties, nous n'oubliions pas!

Les poètes haïtiens sur Wikipédia,
"L'actualité des livres sur Haïti", un article du Magazine littéraire en ligne,
"Quand le showbiz s'empare d'Haïti", un article du Devoir,
"Un écrivain haïtien appelle au respect de la souveraineté de son pays", un article sur le site de TV5 Monde,
A lire: La tragédie du Roi Christophe d'Aimé Césaire, Le Manuscrit de Port-Ébène de Dominique Bona

Heureux anniversaire, Django

2010-01-23T15:13:00.001+01:00

"Nuages" sur Youtube, où vous trouverez d'autres séquences...
Il y a cent ans aujourd'hui, naissait à dix kilomètres à vol d'oiseau du bureau où j'écris, à Liberchies, un phénomène extraordinaire de la musique et guitariste hors-norme. Une roulotte dans une prairie accueillait le petit Jean-Baptiste Reinhardt, connu plus tard sous le pseudonyme de Django.
Le jazz manouche ne s'est jamais démodé mais il semble aujourd'hui en pleine recrudescence et grâce soit rendue à tous les musiciens qui portent haut la tradition - dont Thomas Dutronc n'est pas le moindre.

Le site du Festival Jazz à Liberchies, qui célèbre dignement l'évènement, ce week-end avec, notamment, un concert de Christophe Astolfi Trio & Samy Daussat et Philip Catherine,
Django-Liberchies sur Facebook,
Le billet de la RTBF, consacré à cet évènement,
Un billet sur ActuaLitté
Et, si vous êtes à Liberchies, profitez-en pour découvrir l'ancienne Geminiacum...

Les Grandes espérances du Jeune Bedlam, de George Hagen

2010-01-15T23:03:00.000+01:00

La couverture du roman sur le site des éditions Belfond

Voici un titre qui évoque Dickens mais le roman date de 2007.
Tom Bedlam est né à l’ombre de l’usine de porcelaine où sa mère – une femme admirable – travaille ; elle l’a élevée seule dans un misérable logement. La seule vie de famille qu’il connaisse est celle de ses voisins : un père comptable, qui tire le diable par la queue, une mère sentimentale et de nombreux enfants, dont Oscar, son meilleur ami, et Audrey. Un peu après ses dix ans, Tom fait la connaissance de son père : un comédien mégalomane et un escroc qui leur rend visite, le temps de soustraire les économies de la pauvre Emily Bedlam. Épisodiquement, Tom est en contact avec lui et la fascination se mêle au mépris. Tandis qu’il grandit, Audrey lui manifeste un amour de plus en plus dévoué mais Tom préfère Sissy, une blonde affriolante qui aguiche les garçons. Bientôt, Madame Bedlam meurt, non sans avoir révélé à son fils que son père a tué son premier bébé et qu’elle est une fille de bonne famille. Pris en charge par son grand-père, le jeune garçon voit réapparaitre son père qui avoue avoir non pas tué mais fait adopter son premier fils, puis qui le conduit vers la pension où il entreprendra ses études secondaires. Le lieu est isolé, le personnel – à l’exception de Mr. Grindle, le professeur de latin – est lâche, incompétent, totalement sous la coupe de deux jeunes garçons qui dirigent tout. Arthur, un jeune nouveau également, est immédiatement harcelé par l’un d’eux, Mansworth, tandis que Tom se prend d’amitié pour lui, convaincu qu’il s’agit de son frère. Pourtant, quand Mansworth provoque sa mort, le père Bedlam négocie avec Mr. Mansworth père le silence de Tom contre le paiement de ses études de médecine…
Dickensien, n’est-il pas ?
Il s’agit d’une sorte de reconstitution de la littérature victorienne assez réussie. C’est certainement le cas de cette première partie, celle qui s’achève par le départ de Tom, diplômé en médecin de l’université d’Édimbourg, vers l’Afrique du Sud. La seconde partie raconte un quart de siècle de la vie du médecin jusqu’à son retour en Angleterre en pleine première guerre pour essayer desauver la vie de son fils, engagé volontaire sur le front français. C’est alors que toutes les questions trouveront leur réponse.
On le voit, l’objectif est ambitieux : au-delà du roman d’apprentissage qui n’est pas sans rappeler David Copperfield, Hagen montre comment la vie d’adulte de son héros est déterminée par son passé, qu’il s’agisse de l’influence des amitiés, des haines et des lâchetés de l’enfance, de l’hérédité qu’il transmet à ses enfants, ou encore des leçons qu’il a tirées du passé pour être, pour eux, le père qu’il n’avait pas eu, au prix même de sa réussite professionnelle.
La seconde partie, pourtant, n’a pas le dynamisme de la première : évoquée à plus larges traits, elle raconte le long fleuve tranquille qu’est la vie de la famille Chapel – le pseudonyme choisi par Tom, avant de se concentrer sur les tragédies qui la frappent et le dénouement final. Peut-être l’auteur aurait-il eu intérêt à concentrer davantage le récit des premières années de mariage de Tom ; cette deuxième partie aurait été ainsi un peu moins languissante.
Malgré cette réserve, le roman reste une lecture plaisante, un peu nostalgique, comme lorsqu’on regarde, vingt ans après, un film qu’on a tellement aimé, une sorte de petite madeleine…
Bref, j’ai bien envie de relire l’un ou l’autre romans de Dickens ; Les grandes espérances, peut-être ? Un vieux souvenir de télé…

Charles Dickens via last.fm

Camus, Sartre… et "Les Autres" de Jean-François Prévand

2010-01-05T17:42:00.001+01:00

Voilà ma petite contribution à la commémoration du décès d'Albert Camus; je vous présente une pièce publiée aux éditions Lansman.

Le décor représente un salon second-empire avec une statue de bronze sur un guéridon. Un groom y introduit "L'Étranger", Albert Camus. Celui-ci est vient de mourir dans un accident de voiture. La conversation s'engage, Camus ayant reconnut le décor de la pièce qu'il avait commencé de mettre en scène en décembre 1943. Il se souvient de l'occupation, des restrictions.
Flash-back: Camus vient d'arriver à Paris, il assiste à la représentation des Mouches et rencontre Sartre. Quelques jours plus tard, il est reçu par Sartre et Simone de Beauvoir dans leur chambre de l'hôtel Louisiane où ils tâchent de se débrouiller avec les restrictions. Sartre propose à Camus de mettre en scène sa nouvelle pièce qu'il a provisoirement intitulée Les Autres et d'y jouer le rôle masculin, celui de Garcin.
Le couple Sartre-Beauvoir cherche avant tout à trouver des solutions aux problèmes que pose la censure allemande, même si ces moyens peuvent être parfois moralement discutables, ce qu'observe Camus que Sartre traite de "boy scout"…

Il semble avéré que Camus, qui avait commencé à mettre en scène et à jouer la pièce connue désormais sous le titre Huis-clos, renonça à cette tâche, Sartre ayant décidé de remplacer Olga Kéchéliévitch, l'épouse de l'éditeur Barbezat qui jouait le rôle d'Inès. En effet, elle avait été arrêtée en février 1944 et attendait à Fresnes sa déportation. Camus voulait suspendre les représentations pour faire pression sur la Gestapo, afin qu'elle libère la jeune femme. Sartre préféra changer la distribution et le titre et Camus se retira de l'aventure qu'il ne pouvait cautionner. La pièce fut créée en mai 1944, avec la bénédiction de la censure allemande.
Cette période est fondamentale dans l'itinéraire de Camus qui, voyant arrêtés autour de lui de nombreux artistes et écrivains, comprend que son pacifisme qui renvoie dos à dos les deux camps n'est pas tenable et que toutes les causes ne se valent pas. En face de lui, Sartre se montre prêt à beaucoup de compromis pour la promotion de son œuvre.

L'écriture théâtrale est intéressante qui choisit d'installer tout d'abord Camus dans l'enfer tel que le décrit la pièce de Sartre avant de juxtaposer les divers décors entre lesquels passent les comédiens, un peu à la manière de ce qui se faisait dans les décors à mansions du théâtre médiéval.
A lire avec le recul nécessaire sur les grands maîtres à penser de la première moitié du XXe siècle qui s'y révèlent sous un jour éloigné de leur légende.

Métronome. L'histoire de France au rythme du métro parisien par Lorànt Deutsch

2010-01-03T18:11:00.000+01:00

Voilà un livre que vous allez dévorer et qui va vous donner envie de revisiter Paris, sur ses traces (prévoir un sac, ce n'est pas un livre de poche!).
Lorànt Deutsch, comédien et philosophe, est un amoureux de Paris qu'il parcourt en tous sens par le métro. C'est de là sans doute que lui est venue l'idée de nous raconter l'histoire de la ville - et accessoirement de la France - au départ de certaines stations emblématiques, une par siècle.
De "Cité" à "La Défense", 21 siècles nous contemplent.
Le style est alerte: didactique sans l'être trop, enlevé, laissant de la place à l'humour... Des points sont faits régulièrement pour rappeler quelques connaissances de base que le lecteur aurait pu oublier, de petits itinéraires sont suggérés, même si, hélas, il semble bien que l'auteur ait eu accès à des lieux que ni vous ni moi n'aurons le loisir de visiter.
Bref, une découverte à ne pas manquer si vous aimez Paris et l'histoire. Le bouquin peut aussi servir d'introduction à d'autres ouvrages moins maniables et plus ardus comme Paris, deux mille ans d'histoire de Jean Favier, par exemple.

Pour aller plus loin:

Critique du livre sur le site du Nouvel Observateur,

Plan interactif du métro parisien, avec, pour chaque station, un plan du quartier,

Musée Carnavalet (histoire de Paris),

Musée de Cluny (Moyen Age),

Ça se visite: découvrir Paris guidé par ses habitants.

Meilleurs voeux

2009-12-31T15:32:00.000+01:00

Heureuse année 2010 à tous!

Andrés Trapiello, Les Amis du crime parfait

2009-12-26T15:40:00.000+01:00

La couverture sur le site des Éditions de la Table-Ronde (Éditions Quai Voltaire)

Ouf ! Je suis soulagée, j'aime toujours les romans ! Mes deux dernières expériences – La Diagonale du vide et Le Passage des ombres – m’avaient fait craindre le pire mais il n’en est rien.
Je sors d’une lecture qui m’a beaucoup plu : Les Amis du crime parfait, roman écrit en 2002 et traduit seulement cette année. Trapiello est un auteur que je ne connaissais pas encore mais dont j’ai bien envie de découvrir d’autres œuvres.

À Madrid, un groupe d’amis se réunit régulièrement dans un café pour y parler de romans policiers. Ils aiment tellement cela qu’ils ont pris comme pseudonymes les noms de leurs héros. Groupe hétéroclite s’il en est : un prêtre, un policier, un avocat, une dame chic de la bonne société,… mais aussi et surtout Paco Cortès, dit Sam Spade, auteur de romans de gare, dans la plus pure tradition du roman noir américain qu'il plagie d'ailleurs sans scrupule. Il est pourtant très désabusé, comme en témoigne un ami :

« Mon enfer, c’est de ne pas pouvoir écrire un roman rien qu’à moi ; mon purgatoire, c’est de le savoir, et mon pauvre ciel, c’est d’en avoir écrit trente-trois qui ont rendu heureux d’autres que moi. J’ai suggéré à Paco d’allier les deux, le roman policier et le sien. Quel est le rapport entre les chevaliers errants et Cervantès ? m’a-t-il répondu. Moi je ne suis pas Cervantès et, pour faire ce que tu demandes, il faudrait être un génie, ce que je ne suis pas davantage. Ni moi ni personne. Les romans policiers sont cérébraux, alors que le roman procède de la vie, pas d’une équation. Il y a eu de très grands auteurs policiers, mais le messie du genre est encore à naître. » (p.290-291)

Les A.C.P. discourent indéfiniment du « crime parfait » (littéraire s’entend).
Cortès est divorcé mais reste désespérément amoureux de sa femme, Dora, qu’il rêve de reconquérir à tout prix malgré son père, Don Luis, qui est commissaire de police ; c’est un sinistre personnage : brutal, ivrogne, père infâme et mari violent, il est aussi un phalangiste acharné, homme de main du régime pendant la guerre et après, et il reste un fidèle de Franco. Aussi, quand le coup d’État de février 1981 se déclenche, il est sûr de revenir au devant de la scène.

Roman sur l’écriture, sur la littérature qui met en scène une bande de Don Quichotte à la petite semaine, Les Amis du Crime parfait – et de crime parfait, il en est bien question – met aussi en scène une Espagne des années 80, sur le fil du rasoir, pas encore tout à fait guérie du franquisme, s’interrogeant sur la possibilité de voir les fantômes reprendre vie. Un pays où il est préférable de vivre par procuration, dans la littérature policière, un pays qui n’est pas remis des blessures de guerre, des trahisons, de la peur ; un pays où la vengeance reste un plat qui se mange froid…
Est-ce un hasard si la fin du coup d’État plonge les amis dans la vraie vie, dans le vrai crime ? C’est alors que l’ardoise est présentée…

« Je crois que ton problème principal, c’est que tu ne sais pas encore qui tu es, ni ce que tu veux, et ça t’a détruit. Regarde ces pauvres A.C.P. ils ont tous des vies comme la tienne, lamentable. Aucun ne se satisfait de l’existence qu’il mène, et ils se consolent en assistant par roman interposé à la mort ou à l’assassinat de quelqu’un. » (p.186)

Par petites touches successives ; Trapiello se penche sur l’histoire récente de son pays et sur les rapports du roman avec la vie, … la vraie !

«Dans les romans de crime parfait, tout commence en général par la découverte inattendue d'un cadavre, puis il faut enquêter pour savoir de qui il s'agit, et qui est l'assassin. Nous, il nous est arrivé l'inverse: nous sommes tombés sur un cadavre à la fin des A.C.P., et en plus, c'était quelqu'un que nous connaissions tous. Il y avait des années que nous cherchions en alchimistes un crime véritablement parfait. En vain. Et maintenant que nous en avons un, il ne nous sert à rien, parce que nous ne pouvons pas faire participer les autres à notre découverte.» (p.362)

Traditions de Noël

2009-12-23T21:13:00.000+01:00

Ma prof d’anglais (eh oui, je m’y suis remise !) disait l’autre jour qu’en Angleterre, on ne faisait pas de repas de réveillon à Noël.
Et cela m’a amenée à me souvenir des Noëls de mon enfance.
En ce temps-là où la TV existait déjà, je rassure tout le monde, le réveillon, chez moi, se passait ainsi : on regardait la télévision en mangeant de petits bouts de boudin de Noël (noir aux raisins, blanc aux fines herbes ou au chou), à cette époque, les programmes des fêtes étaient de vrais programmes : l’après-midi programmes spéciaux pour les enfants, avec de vraies productions originales : Théâtre de la jeunesse de Claude Santelli, « dramatiques » (David Copperfield, par exemple) ou feuilleton, comme Les Galapiats (un grand souvenir pour les gens de ma génération) et, le soir, grands shows de variétés où les plus grands chanteurs chantaient les chants de Noël (comme on le voit ce soir dans une émission sur France 3 ou comme l’évoque Bénabar).

BENABAR : Maritie et Gilbert Carpentier - MYTARATATA.COM
TARATATA N°179 (Dif. 12/01/2006)

Mots-clés : 179 maritie et gilbert carpentier benabar chanson française

Video de mytaratata

Vers 23h30, on se mettait en route pour la messe de Minuit, où l’on chantait tous ces chants, comme si la TV n’avait servi que de répétition. Au retour, sous le sapin, à côté de la crèche, des cadeaux pour les adultes (souvent un électroménager pour maman, un outillage électrique pour papa…) et un tout petit paquet pour moi : un livre, un 45 tours… Rien de bien important car les vrais cadeaux, les jouets, les bonbons, c’était Saint-Nicolas qui les avaient apportés la nuit du 6 décembre; le père Noël, on ne le voyait qu’à la télé française ou dans les films et feuilletons américains.
Le vrai jour de fête, c’était le jour de Noël même ; on déjeunait de cougnous, cette délicieuse brioche de chez moi (pas tout à fait une brioche : voyez la recette). Puis grand repas de famille, avec la dinde, la bûche…
Et le 26 décembre, on faisait la vaisselle !

Joyeux Noël à tous

Le passage des ombres d'Isabelle Hausser

2009-12-20T21:18:00.000+01:00

La couverture du roman sur le site du Livre de poche

Grâce au partenariat entre le Livre de Poche et Blog-O-book - que je remercie -, j’ai reçu ce roman dont je n’avais jamais entendu parler avant…
William arrive à Malemort, un village provençal, pour passer une année sabbatique dans la maison de son ami Guillaume, un magistrat qui n’y séjourne que les week-ends. Il est accueilli par Élise, le médecin du village, une amie d'enfance de Guillaume.
William Barber et Guillaume Barbier se sont rencontrés autrefois à New York ; leurs noms et prénoms similaires, ainsi que leur amour de la musique les avaient réunis à cette époque. Mais, depuis, des drames les ont frappés, dont, par pudeur, ils ne parlent ni l’un ni l’autre. Élise n’a pas été épargnée non plus… Des liens se tissent ou se renouent, le plus souvent autour de la musique où chacun des trois joue sa partie, dans une relation nostalgique, empreinte de retenue et peut-être aussi d'occasions perdues à causes des non-dits.
William a bien du mal à se mettre à ce livre qu’il est venu écrire en France ; Guillaume voudrait faire réparer sa grange comme il l’avait promis à son fils disparu, mais ne parvient pas à franchir le pas; leurs souvenirs les occupent trop.

Quand, enfin, les artisans tant de fois décommandés se mettent à l’ouvrage, c’est pour découvrir une inscription qui laisse deviner un crime ancien dans ce village où guerres de religion et dragonnades ont finalement eu raison des solidarités ancestrales. Voilà William sur la piste de cette histoire tandis que Guillaume enquête sur un crime contemporain et qu’Élise a bien du mal à comprendre ses amis.

J’avoue avoir un peu de mal à exprimer un avis définitif sur ce roman : d’un côté j’ai beaucoup apprécié son écriture et la personnalité de ses protagonistes, ces trois amis, qui sont amenés à faire le point sur leur vie, l’amitié, les occasions manquées… tant de choses qui me touchent pour des raisons diverses. Un passage me parle d'ailleurs vraiment:

"Tous deux [Élise et Guillaume] étudiaient la musique et tous deux y consacraient une partie de leurs loisirs. En ce temps-là, ils s'appliquaient à leurs instruments respectifs moins par goût que par amour pour leurs mères. Ils se découvraient une même passion pour la lecture, seul moyen pour les enfants uniques d'échapper à l'ennui. Tous deux pratiquaient, au gré de leur imagination, des jeux n'exigeant pas de partenaires. Si bien que, lorsque, par hasard, ils trouvaient des camarades, ils ne parvenaient vraiment ni à s'insérer dans leurs jeux, ni à les intégrer dans les leurs." (p.87)

D’autre part, le côté historique comme l’enquête sont des dimensions littéraires qui m’intéressent. Pourtant, la combinaison des thématiques m’a paru un peu laborieuse. La lenteur du rythme, quand il s’agit d’un roman d’analyse, d’une description de paysages ou de l’évocation des relations amicales n’est pas du tout gênante. En revanche, quand, au bout de plus de cent pages, je suis parvenue à l’évocation des événements criminels du XVIIe siècle, j’avoue avoir été plutôt désorientée : quel genre de roman étais-je en train de lire ? Sans doute aussi le foisonnement des thèmes (l’amour, l’amitié, la nostalgie, le deuil, la culpabilité mais aussi le 11 septembre, les guerres de religion…) m’a-t-il un peu perturbée. J’ai eu le sentiment que l’auteur hésitait elle-même sur le roman qu’elle souhaitait écrire.
Personnellement, j’aurais aimé lire les deux histoires mais peut-être pas mélangées. Mais l’auteur n’est pas en cause : j’ai l’impression que, ces derniers temps, j’ai bien du mal à m’enthousiasmer pour mes lectures : cela tient sûrement davantage à moi qu’à elles !

Les fantômes de Carlotta

2009-12-15T20:43:00.003+01:00

Un projet qui associe Arte et le Musée du Louvre: "4 semaines au Louvre"; ce qu'ils appellent eux-mêmes une "web-création-actu-débat-expérimentation-audiovisuelle en ligne".
Espérons que ce projet particulièrement séduisant restera disponible en ligne et continuera à se développer, ou redémarrera ailleurs...

Vive le surréalisme !

2009-12-14T20:06:00.000+01:00

Nougé, La jongleuse sur le site du Centre Pompidou

Cet automne a vu - et voit encore - le surréalisme et ses suites à l'honneur dans les musées.

Au Centre Pompidou à Paris (en grève?), l'accent est mis sur la photographie, avec "La subversion des images Surréalisme Photographie, Film" (référence à Magritte).Nos compatriotes Paul Nougé et Raoul Ubac sont bien représentés dans cette exposition... (voyez aussi le diaporama de l'exposition sur le site Fluctuat.net),

Au Musée de la photographie à Charleroi, photo surréaliste encore avec l'exposition "Copyright Leo Dohmen", qui rend hommage à un photographe trop méconnu,

A La Louvière, dont la réputation n'est plus à faire en matière de surréalisme, c'est au Centre culturel Daily Bul et jusqu'au 15 janvier qu'on retrouvera Roland Topor, digne héritier du mouvement, dans une exposition intitulée "Roland Topor : linos, lithos, litotes",

Et n'oublions pas le Musée Magritte qui a ouvert ses portes en juin dernier, place Royale à Bruxelles.

Voir aussi un précédent billet: "Dali et le cinéma"

Le repos pour Victor Jara

2009-12-10T07:30:00.000+01:00

Photo sur le site du Centre culturel de Soignies

Des souvenirs qui reviennent: 1973, le Chili!
On enterre enfin dignement Victor Jara...
Des souvenirs forts: le soutien sans aucune réticence de nos pays aux victimes de la répression de Pinochet - on ne faisait pas la fine bouche, à cette époque, pour accueillir les réfugiés!
Ma première année d'études à l'ULB et Allende, docteur honoris causa de l'université à titre posthume, en présence de sa veuve, dans l'auditoire P.E. Janson plein à craquer.

L'album "Chandeleur 75" de Julos Beaucarne, terrible après l'assassinat de son épouse" et dans lequel se trouve cette chanson Lettre à Kissinger, en hommage à Victor Jara, assassiné dans le stade de Santiago du Chili.
L'engagement de nos écrivains: Pierre Mertens, Jean-Pierre Verheggen...
Un récital de Moustaki
Les témoignages romanesques de Skarmeta, comme Une ardente patience ou Le Facteur ; lises La rédaction qu'on donne souvent à lire dans les classes et vous comprendrez ce qu'est la dictature!
Et, plus tard, le film de Costa-Gavras Missing
Tant d'émotions...
Et puis, tous les autres qui sont tombés et tombent encore pour que leurs peuples vivent librement, puissent parler,
aimer,
prier ou pas,
croire ou non,
voter,
s'habiller,
lire,
écrire,
parler...
comme bon leur semble
N'oublions pas d'y penser aujourd'hui, 10 décembre : les droits de l'homme ne concernent pas encore tout le monde et qui sait si demain, nous-mêmes...?
Aucun droit n'est jamais acquis!

Hervé Picart, Le cœur-de-gloire (L’Arcamonde 3)

2009-12-05T16:54:00.000+01:00

Fidèle à un planning strictement établi, le 3e tome des « Enquêtes de l’antiquaire » est paru.
On retrouve Frans Bogaert, de retour dans sa boutique brugeoise auprès de Lauren, sa cinématographique assistante. Un jour de printemps, une superbe créature écarlate fait une entrée fracassante : ce genre de femme qui fait disparaître toute autre personne à cent mètres à la ronde :

« C’est le bruit saccadé de ses talons aiguilles escarmouchant le plancher qui force d’abord l’antiquaire occupé à lever la tête. Il grimace un instant en entendant gémir son vénérable parquet si sèchement poinçonné. Puis il ne voit plus que du rouge : une robe si rouge qu’on la croirait tissée d’écarlate brute. D’un rouge presque trop rouge, impérieux, envahissant, à tout faire pâlir autour de lui. Cette femme semble tout droit sortie d’un film d’Almodovar ou d’un giallo érubescent de Dario Argento. » (p11)

Il déteste immédiatement cette superbe créature qui lui présente un bijou étonnant : un cœur taillé, rouge comme le reste et que lui aurait offert son mari. Éconduite par l’antiquaire, elle jette le cœur à la poubelle sous les yeux de Bogaert. Aussi quelle n’est pas sa surprise de la voir à nouveau lui présenter plus tard le même pendentif, qui aurait réapparu dans son coffret à bijoux. La tentation est trop forte : il va enquêter…
L’histoire nous entrainera à San Gimigniano où le cœur sanglant aurait un bien sinistre usage si l’on en croit une Nouvelle italienne inédite de Stendhal.

voir d'autres photos de San Gimignano prises en juillet 2005

J’avais eu un peu de difficulté avec le précédent roman, inspiré de Huysmans – même si je m’étais précipitée plus tard pour visiter les souterrains de Provins ; l’inspiration stendhalienne me convient nettement mieux. Peut-être est-ce aussi mon affection toute spéciale pour la Toscane ? Bref j’ai beaucoup aimé ce roman-ci et les jeux constants qui s’y déploient.

Peut-être allez-vous me trouver inconséquente, puisque j’ai reproché à La diagonale du vide de sentir le fabriqué, ce dont la série de l’Arcamonde est précisément un pur produit ? Pour moi, il n’y a pas de contradiction : le genre du roman d’énigme et, plus encore quand, comme ici, il flirte avec le pastiche, est par définition une fabrication, un jeu de références et d’allusions ; c’est ce que j’y cherche en tant que lectrice un peu initiée. En revanche, quand je lis un roman qui se veut autobiographique (vraie autobiographie ou fiction, la question ne se pose même pas), c’est la sincérité que je recherche, l’émotion vraie mais avec une certaine pudeur. Je crois que je n’aime pas l’autofiction un peu voyeuriste qu’on a connu ces dernières années parce que, précisément, l’étalage des sentiments, le déballage me semblent aussi souvent une fabrication destinée au public…

Mais, bien sûr, tout cela n’engage que moi et les gouts et les couleurs, cela ne se discute pas !
Pour en revenir à l’Arcamonde, je ne suis pas encore parvenue à résoudre une des énigmes finales et cela m’énerve !
Quant à leur blog, je me demande pourquoi il offre toujours le roman comme prix de leurs concours après que je l’ai acheté…
Pus:

Sur le blog L’Arcamonde : une maison-Dieu brugeoise où vit un des protagonistes
Un site consacré aux manuscrits de Stendhal (Bibliothèque municipale et Université de Grenoble)
Les Nouvelles italiennes sur le site « Gallica »
Le site officiel de la ville de San Gimignano

La diagonale du vide de Pierre Péju

2009-11-28T15:14:00.000+01:00

Voici le deuxième livre que je lis grâce à l’opération Masse Critique de Babelio.

Le roman de Péju est impeccable : une écriture extrêmement soignée, qui m’a un peu désorientée au sortir de deux polars islandais ! Une histoire haletante, des personnages complexes…

Marc Travenne, le narrateur, dessinateur qui a fondé une petite entreprise d’emballages de luxe avec un ami mort depuis peu, laisse un beau jour tout tomber. Séparé depuis longtemps de sa famille dont il ne s’est jamais réellement préoccupé, harcelé par téléphone par une mère dont il ne se soucie pas autant que nécessaire, toujours entre deux avions, propriétaire d’une maison où ses biens personnels sont empaquetés, il n’a guère de refuge. Il prend donc la route et s’enterre au fond d’un refuge de montagne ardéchois, dans le vent et le froid. Un jour, une jeune randonneuse y fait escale au cours d’un long et étrange périple le long de la « diagonale du vide » qui court des Landes aux Ardennes ; belle, mystérieuse à souhait, animée d’une énergie inébranlable, elle est à ce point fascinante que le narrateur se lance à sa poursuite.

Ajoutons à cela qu’il va renouer avec une ancienne maitresse qui a vécu le 11 septembre à Manhattan et se meurt d’un cancer, suite – croit-elle – à une sorte de pacte passé avec un obscur démon pour retrouver son fils vivant…

Bref, l’histoire est dense, le parcours du narrateur – initiatique malgré son âge – rempli de rebondissements même si certains un peu téléphonés… Tout pour me plaire a priori. Et pourtant, même si j’ai lu le roman sans déplaisir, je n’y ai pas trouvé ce que me faisait espérer un souvenir de La petite Chartreuse. La sauce n’a pas tout à fait pris : dès le début de ma lecture, j’ai ressenti une impression de fabriqué que la suite du roman n’est pas parvenue à dissiper entièrement.

Je n’ai pas pu adhérer complètement à l’accumulation de péripéties ni à la personnalité du narrateur, un peu trop raconté « du dehors » quoique dans un roman à la première personne.

Bref, un roman qui s’est laissé lire mais qui n’a pas répondu à mes attentes, peut-être par ailleurs excessives ! Je pense aussi que mon état d’esprit actuel a influencé ma lecture et que je suis, pour le moment, un peu trop exigeante…

Cela n'empêche pas que certains passages m'ont paru superbes dont cet extrait qui correspond, lui, tout à fait à ce que je ressens chaque année et particulièrement en ces derniers jours de novembre :

« On a souvent l’impression, à partir de petites sensations – soirées plus fraîches, fruits trop mûrs, ombres plus bleues, premières feuilles brunes arrachées par le vent qui se recroquevillent dans les angles morts –, que l’été, à peine commencé est déjà en train de finir. Mais, à l’inverse, il semble généralement que l’hiver ne finira jamais, qu’on est définitivement cerné par l’humidité glacée, engoncé dans des épaisseurs de laine, voué aux nuits interminables, aux journées trop courtes, à une pénible et fatale frilosité du corps et de l’âme. » (p.144)

La diagonale du vide sur le site des éditions Gallimard : présentation, bonnes feuilles et interview de l’auteur :
La diagonale du vide – un concept géographique bien réel – est aussi le projet d’un groupe de jeunes photographes que vous retrouverez sur leur site.

Trois jours à Londres

2009-11-24T21:29:00.000+01:00

Comme vous l'avez déjà remarqué, la littérature joue un rôle important dans ma vie...: inévitablement ce court séjour était marqué de références livresques que je vous invite à trouver dans les photos... ou à ne pas trouver, d'ailleurs.

L'art était le 2e pôle: visite de la National Gallery, de la Tate Britain, de l'exposition "Turner et les maitres" mais aussi de celle d'Anish Kapoor à la Royal Academy: que pense Sir Joshuah Reynolds de cette belle sculpture qu'on a placée juste sous son nez?

La chute de John Stone par Iain Pears (I)

2009-11-17T22:14:00.000+01:00

La couverture du roman sur le site des éditions Belfond

J’ai découvert Iain Pears avec Le Cercle de la Croix, qu’il faut lire absolument ! Je parlerai bientôt de ce que j’aime dans les romans – que je crois avoir tous lus, du moins ceux qui sont traduits en français – de ce spécialiste de l’art.
Avez-vous remarqué combien les artistes ont des prémonitions ? C’est le cas d’Iain Pears qui semble avoir senti la crise de l'an dernier.
Le roman met en scène John Stone – Lord Ravenscliff –, un homme d’affaires richissime qui est tombé par sa fenêtre ouverte, fenêtre dont le vertige le tenait régulièrement éloigné. Nous sommes à Londres, en 1909.
Fidèle à une technique utilisée déjà dans Le Cercle de la Croix – et héritier en cela de William Wilkie Collins dans La Pierre de lune –, le roman est constitué de la juxtaposition de témoignages sur l’affaire : chacun des protagonistes détient sa part de vérité, d’éléments de ce puzzle que le lecteur pourra finalement reconstituer.
Un journaliste débutant est engagé par la veuve – beaucoup plus jeune que son époux – afin de découvrir qui est cet enfant inconnu mentionné dans le testament et avec lequel elle doit partager l’héritage. Matthew Braddock, véritable candide, essaie de comprendre comment fonctionnent les affaires du défunt qui tenait entre ses mains l’approvisionnement de la marine de guerre, de la production de l’acier à la fabrication des cuirassés. Mais s’il ne s’agissait que de cela ! Ravenscliff, grâce à des placements juteux, a construit un véritable empire dont les éléments s’imbriquent de telle manière qu’il est impossible de bien en comprendre toutes les implications. Braddock, même si le monde des affaires lui est opaque, comprend qu’« on » est intervenu pour empêcher que la mort du magnat transpire avant quelques jours et que ses affaires n’étaient peut-être pas aussi florissantes qu’on le croyait. Menacé de mort, il ne pourra pourtant pas mener sa tâche à bien.
Je vous laisse découvrir les autres pièces qui vous permettront de bien comprendre qui était John Stone et ce que représentaient sa chute et son mystérieux testament.
La plongée dans le monde de la haute finance est impressionnante et éveille des échos: ce matin, à la radio, j'entendais Pascal Van Ypersele évoquer les lobbies qui essaient de faire taire les alertes sur les changements climatiques; comment ne pas y penser quand on écoute John Stone:

« Voilà à quoi servent les entreprises. À faire fructifier le capital. Ce qu’elles fabriquent ne compte pas. Torpilles, denrées alimentaires, vêtements, meubles, c’est du pareil au même, et elles feront tout ce qu’il faut pour survivre et prospérer. Ont-elles des chances d’accroître leur capital en faisant trimer leurs employés comme des esclaves ? Oui, si c’est nécessaire. Peuvent-elles faire plus de bénéfices en vendant des instruments de mort ? Oui, encore une fois. Et ont-elles le droit de saccager la nature, de détruire les forêts, de déraciner les communautés et de polluer les rivières ? Elles en ont le devoir si cela leur permet de gagner davantage d’argent.
Une société est une buse amorale. Elle n’a aucun sens du bien et du mal. Les contraintes doivent venir de l’extérieur, des lois et des coutumes qui lui interdisent de faire certaines choses que nous désapprouvons, mais ces restrictions réduisent les bénéfices. Voilà pourquoi toutes les compagnies s’efforceront toujours de contourner les lois et d’agir à leur guise pour faire du profit. C’est leur seule façon de survivre, parce que les puissants dévorent les faibles. Et que c’est dans la nature du capital, qui est sauvage, épris de liberté et ne supporte aucune entrave. » (pp.287-288)

On y parle aussi (quoique plutôt épisodiquement) de lecture. Ici c’est Lady Ravenscliff qui a la parole:

« Je sais que vous avez fait des études. Vous avez l’habitude des livres. Vous trouvez tout naturel de lire. Mais ces livres étaient pour moi comme une oasis en plein désert pour le voyageur épuisé. J’étais fascinée, au comble du bonheur. J’avais mis le pied dans un autre univers, plein de choses et de gens extraordinaires. Je suis tombée amoureuse de Rastignac et j’ai vu en lui les premières lueurs de ma propre ambition. Il n’avait rien et souhaitait conquérir Paris. Il m’a appris que la douceur et la gentillesse ne me mèneraient pas à grand-chose. Il gardait cependant une bonté que la société ne pouvait corrompre. Les livres m’ont enseigné l’amitié et la fidélité, la trahison et la méfiance. Ils m’ont appris à rêver et m’ont parlé de mondes, d’êtres et d’existences dont je n’avais jamais soupçonné l’existence. » (p.372)

La troisième partie me semble toutefois le maillon faible : cette conclusion me parait un peu trop dans la ligne du roman-feuilleton pour me convaincre entièrement. Toutefois, il faut reconnaitre au roman de grandes qualités qui compensent cette légère déception, à commencer par les personnages qui, à l’exception de Braddock au début du roman, sont loin d’être des enfants de chœur, tous autant qu’ils sont. Dans ce monde avide, où tous les coups sont permis, ils mentent, volent, manipulent, paient, menacent, trahissent impitoyablement pour arriver à leurs fins.
La description d’une Venise encore éloignée des circuits touristiques et pourtant cosmopolite, décadente et déliquescente, qui emprisonne ses résidents dans la torpeur est une autre découverte intéressante pour l'amoureuse de la Sérénissime que je suis, proche et différente toutefois de celle de Thomas Mann.
Enfin, comme dans ses romans précédents, Pears parvient à varier suffisamment son écriture pour qu’on adhère à ces personnages et à leur histoire ; on y croit d’autant plus que nous sortons (mais en sommes-nous vraiment sortis ?) d’une crise qui nous a effectivement montré que lorsqu’il s’agit d’argent, tout est possible !
À lire :

un dossier dans Le Soir
une présentation du roman et des interviews vidéo (en français !) de Iain Pears sur le site des éditions Belfond